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Très souvent nous voyons, dans toutes sortes de collèges, les 

 confrères se cotiser volontairement ou en suite d'un décret de 

 rassemblée générale, pour faire des funérailles honorifiques 

 à un protecteur ou à un bienfaiteur; pour construire un local, 

 un temple, un monument funèbre; pour dédier une statue à 

 un dieu ou à un citoyen généreux {aère conlato) i : jamais ils ne 

 réunissent des fonds pour assister un membre malheureux ou 

 malade. 



On a allégué les sportules distribuées fréquemment dans les 

 collèges et on les a présentées comme un secours accordé aux 

 confrères -. C'est ne pas les comprendre. Les collèges rece- 

 vaient de fréquentes largesses de leurs dignitaires et de leurs 

 patrons; ils attiraient à eux des donations et des legs nom- 

 breux. Le bienfaiteur fixait toujours l'emploi de ses libéralités : 

 c'était une fête religieuse ou funèbre qu'il fallait célébrer par 

 des banquets ou par des distributions de vivres et d'argent. 

 Souvent aussi les collèges assistaient à des distributions et à 

 des festins publics, donnés par de riches citoyens; ils en 

 organisaient avec leurs propres ressources. Et sans doute, 

 comme le fait remarquer G. Boissier 3^ « ces libéralités, à 

 les prendre par leurs résultats plutôt que par leur principe, 

 avaient souvent les mêmes effets que les secours qu'un homme 

 charitable distribue aux malheureux ; ces festins éternels que 

 le protecteur offrait aux associés devaient diminuer leurs 

 dépenses particulières; ils y trouvaient en réalité autant de 

 profit que de plaisir... Ces dons (de vivres et d'argent) que 

 chacun emporte chez soi 4, sont un secours utile pour les 



* Voyez infra : Finances. 

 - Herzog, II, p. 991, n. 1. 

 3 G. Boissier, /. /., p. 297. 



* Tantôt on offre aux confrères un festin, V 7906 : col[l{egio) cent, epii- 

 lum ex mor\e] déduit); Statuts des eborarii, Mitth. des Inst., 1890, p. 287, 

 1. 17 : cena [recta?y, XIV 2112, II, 1. 11 : ordo cenarum; tantôt on leur 

 fait des distributions (sportulae). Ces sportules peuvent être : 1«> une 

 somme d'argent qu'ils emportent, XIV 160 : sportul{as) numéro s{iipra) 

 sicripto) viritim dédit; XI 126 : sport{ulae denani) bini dividerentur ; 



