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de soulager la misère, dit fort bien G. Boissier, il aurait donné 

 à chacun selon ses besoins ; au contraire, ce sont les magistrats 

 de la société, c'est-à-dire les plus riches, qui reçoivent le 

 plus 1. » Il faut observer encore que les collèges obtiennent des 

 legs, des donations, des libéralités de tout genre pour tojtes 

 sortes de motifs; pour célébrer un anniversaire, une fête 

 funèbre; pour entretenir une statue ou un tombeau ; pour faire 

 des sacrifices annuels ; pour bâtir ou réparer leur local et leur 

 sépulture, et ainsi de suite. Les inscriptions nous en ont con- 

 servé des exemples fort nombreux. Comment se fait-il donc 

 que pas une seule ne parle de libéralités ou de legs destinés 

 à secourir les pauvres, les malades, les orphelins? N'est-il pas 

 surprenant que parmi tant d'inscriptions qui rappellent les 

 largesses faites aux collèges, il ne s'en trouve pas une seule 

 qui mentionne des sommes données dans une vue charitable? 

 Sur les nombreuses statues élevées par les collèges à leurs 

 bienfaiteurs, on énumère avec complaisance les bienfaits reçus; 

 on loue les donateurs, on flatte leur vanité, on a l'air de les 

 encourager à persévérer et d'exciter les autres à les imiter. 

 N'est-il pas étonnant qu'il ne soit pas une fois question de 

 secours destinés aux membres éprouvés par des revers quel- 

 conques!'' Ci'la ne s'explique que si l'on admet que les collèges 

 ne songeaient pas à secourir les confrères nécessiteux et que, 

 par conséquent, il ne pouvait venir à l'esprit de personne de 

 leur faire des largesses à cet eff'et -. 



On pourrait citer le médecin (Tpo'^{;ji.oç) auquel les chasseurs 

 de bêtes du cirque élèvent une statue à Corinthe, pour le 



' C'est un honneur qu'on leur fait. XIV, 2112, II, 1. 21 : ob honorem. 



- Depuis que Nerva et Trajan avaient établi leurs institutions alimen- 

 taires, beaucoup de citoyens riches les avaient imités et avaient donné 

 à leur ville natale des capitaux ou des terres pour nourrir les enfants 

 pauvres. Personne ne songea à faire des libéralités de ce genre aux 

 collèges. Pourquoi? Évidemment parce que les collèges ne s'occupaient 

 pas de bienfaisance et ne se regardaient pas comme établis pour sou- 

 lai^er la misère. 



