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§ 6. La vie familiale dans les collèges. 



Sommaire : noms de quelques collègks. — fréquence des kepas de corps : 



OCCASIONS DIVERSES; LEUR CARACTÈRE RELIGIEUX ET FRATERNEL. — INDICES 

 DIVERS DE LA FRATERNITÉ QUI REGNE DANS LES COLLÈGES. 



Si les collèges romains ne pratiquèrent le secours mutuel 

 que pour les funérailles et s'ils n'arrivèrent pas jusqu'à la cha- 

 rité, ils eurent du moins une autre intluence très heureuse : 

 ils servirent à resserrer les liens de la fraternité entre gens de 

 même condition. Il se forme aujourd'hui parmi les ouvriers, le 

 plus souvent par l'initiative d'hommes d'une classe plus élevée, 

 des associations qui procurent avant tout à leurs membres des 

 récréations honnêtes aux jours de repos. Après une journée 

 consacrée au travail, après une semaine passée dans un dur 

 labeur, les ouvriers se réunissent dans leur maison com- 

 mune où ils peuvent se délasser et se rencontrer avec leurs 

 confrères. Les jours de fête leur apportent des divertisse- 

 ments extraordinaires, parfois des banquets, ou encore des 

 conférences et des représentations dramatiques, auxquelles 

 toute leur famille prend part. Ainsi l'on apprend à se connaître; 

 les liens se forment et se resserrent; on se contie ses peines et 

 l'on s'entretient des affaires communes ; en un mot, on frater- 

 nise ensemble et on se rend la vie plus facile et plus agréable. 



Quand on parcourt les inscriptions des corporations ro- 

 maines, il est impossible de ne pas reconnaître que tel était 

 aussi le but des artisans dans l'antiquité, et en général de 

 tous les collèges. C'étaient des associations amicales et reli- 

 gieuses, bien plus que des associations professionnelles ou 

 politiques; mieux encore, tout collège était une grande famille. 

 La communauté du métier et des intérêts remplaçait les liens 

 du sang, et les confrères n'avaient-ils pas, comme la famille, 

 leur culte commun, leurs repas communs, leur sépulture 

 commune? Nous avons vu que leurs fêtes religieuses ou funè- 



