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Le patron qui recevait la tabula patronatus, les membres hono- 

 raires, les chefs, surtout les présidents qu'on venait d'élire, 

 payaient cet honneur par un banquet. C'est en grande partie 

 pour ce motif, comme nous le verrons, que les collèges cher- 

 chaient à posséder le plus grand nombre possible de patrons 

 opulents, de membres honoraires riches et généreux, dont ils 

 faisaient souvent leurs dignitaires. Les cotisations mensuelles 

 servaient à payer les autres frais : c'étaient surtout les patrons 

 et les confrères fortunés et de généreux étrangers qui subve- 

 naient aux dépenses des festins . Il s'en trouvait, comme le pré- 

 sident du collège d'Esculape et d'Hygie, qui promettaient d'en 

 donner un chaque année '. Et puis la dédicace d'une statue 

 élevée par le collège à un patron, à un de ses dignitaires, à un 

 citoyen influent, à un fonctionnaire haut placé, était généralement 

 suivie d'un festin otfert par l'intéressé. Souvent celui-ci ajou- 

 tait une somme, dont les revenus devaient servir à l'entretien 

 du monument et à un repas annuel. 



Il y avait mille autres occasions : l'inauguration de la schola, 

 l'atiiehage de Valbum du collège, la dédicace d'une statue érigée 

 par les confrères à un dieu ou à l'empereur, la dédicace d'un 

 don quelconque offert par un membre ou par un étran- 

 ger, etc. -. De même que les bienfaiteurs d'un collège invi- 

 taient parfois toute la ville à un banquet donné aux confrères, 

 de même les corporations considérées avaient une part privi- 

 légiée aux festins ou aux distributions qu'offraient à tous leurs 

 concitoyens les magistrats et les patrons de la cité 3. Ajoutez, 

 enfin, les repas de corps que le collège organisait avec ses 

 propres ressources ^. 



* VI 10234, 1. 14 : cenam, quam Ofiliits Hermès q{uin)q{uennalis) 

 omnibus annis dandam praesentibus promisit, vel sport idas sicut solitus 

 est dare. 



* Voyez nos Indices (Finances, Banquets et distributions). 

 3 Voyez ibid. et la III^ partie, chap. I, § 2, section n. 



* Les eborarii et citriarii disent : e.r arca nostra. Mit th. d. Inst., 1890, 

 p. 287, 1. 8-9. 



