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qu'à la bonne chère et au plaisir de se trouver ensemble <. Les 

 affaires sérieuses sont remises aux réunions mensuelles [conven- 

 tus) : le règlement du collège de Diane et d'Antinous défendait 

 expressément d'en parler. « Celui qui a une plainte ou un rap- 

 porta foire, dit-il, doit h^ faire i'il'assemblée, pour qu'il ne nous 

 empêche pas aux jours de fête de dîner joyeusement et tran- 

 quillement '^. » Sans doute, le plaisir que ces pauvres gens 

 trouvaient dans ces repas n'était pas aussi délicat que celui de 

 Caton : ce qui faisait pour lui le charme des festins auxquels 

 il assistait comme membre des sodalités sacrées, ce n'était pas, 

 dit- il, le plaisir de la table, mais la société et la conversation 

 de ses amis et confrères 3. Les membres de nos collèges aiment 

 aussi à fraterniser, mais nous savons que la bonne chère 

 n'était pas le moindre de leurs plaisirs. Même ceux qui parais- 

 sent composés de gens très pauvres et d'esclaves, comme les 

 collèges funéraires, ne se contentaient pas d'un repas frugal. 

 La générosité de leurs bienfaiteurs leur permettait parfois de 

 s'égayer outre mesure. C'est ce que prouvent ces curieuses 

 lignes du même règlement : « Quiconque aura quitté sa place 

 pour causer du désordre, payera une amende de quatre ses- 

 terces (1,08 fr.). Celui qui aura injurié un confrère ou occa- 

 sionné du tumulte payera une amende de douze sesterces. 

 Celui qui aura outragé d'une façon quelconque le président au 

 milieu du repas, encourra une amende de vingt sesterces ^. )> 

 Si l'on cherchait à prévenir ces désordres, c'est qu'ils étaient à 



^ Cicéron, parlant des banquets funèbres, dit déjà -. Quus (jtddem (lies 

 quemadmodum agatis et in quantani hominum facetonnn urbanitateni 

 inciirratis, non dico {De fin.. Il, 31, 103). 



2 XIV 2112, II, 1. 23-24. Voyez supra, p. 231. - Hic conviva fuit dulcis, 

 nosset qui pascere amicos, dit l'épitaphe d'un f'aber tignuarius, \\ Arles 

 (XII 722). 



3 Cic, De senect., 13, 45. Voyez supra, p. 36, n. 3. 



* XIV 2112, II, I. 25-28. Dans les statuts de la curia Jovis de Simitthus, 

 on lit aussi : Si quis flamini maledixerit aut manus injecerit, d{are) 

 d{ebebit denarios) II ; mais on ne dit pas que c'est à l'occasion des ban- 

 quets. VIII 14683, b, 1. 1-2. 



