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tout. Chez nous, plus on est riche, plus on achète; à Rome, 

 c'était une preuve de richesse que de ne rien acheter : « Ne 

 croyez pas qu'il achète quelque chose, dit un personnage de 

 Pétrone, tout naît chez lui L » Les colons payaient leur loyer en 

 nature 2. La monnaie n'était pas seulement peu répandue, elle 

 différait aussi de forme et de poids. L'impôt en nature était 

 donc bien en rapport avec les habitudes du pays, avec l'éco- 

 nomie sociale de l'Empire. Pour les modifier, il eût fallu 

 changer celle-ci. Une réforme radicale était impossible, elle 

 ne pouvait s'opérer que lentement; la volonté du Prince pou- 

 vait tout au plus la hâter, s'il avait trouvé des circonstances 

 favorables 3. 



Tel était le système financier de l'Empire; il était adapté à 

 son état économique et on ne pouvait le transformer. Voyons 

 quelles conséquences il eut pour le personnel des diverses 

 administrations. La perception, le transport, la conservation, 

 la préparation et l'emploi de toutes ces matières exigeaient un 

 nombre considérable de bras. Tous les services s'en ressen- 

 taient : le blé d'Egypte et d'Afrique, par exemple, passait 

 par une foule de mains avant d'être distribué sous forme de 

 pain au peuple de Rome; il en était de même des armes et 

 des vêtements militaires. 



Où trouver le personnel nécessaire pour assurer à jamais 

 l'exécution régulière de tous les services? 



Dans l'antiquité, le travail matériel était fourni en grande 

 partie par l'esclavage. De tout temps, l'État avait à son service 

 des troupes [familiae) d'esclaves {servi piiblici), divisées en décu- 

 ries -'k Aussi, il semble que la première idée du gouvernement 



1 Petron., Satir,, 38 : Nec est qiwd putes illinn quicquam emere; 

 omnia domi nascuntur. 



2 COD. JusT., XI, 48, 1. 20. pr. et § 2. 1. 23, § 2. 50, 1. 2. 



3 Cfr. RODBERTUS, op. L, VIII, p. 40o et 418, note 60. Sur la défense 

 de Vadaeratio, voyez Krakauer, p. 9. 



*■ Voyez Lehmann, De piiblica Romcmoymm servit 11 te quaestiones, Diss., 

 Lipsiae, 1889. Wallon, II, p. 85 et suiv. III, pp. 135-136. 473. Mommsen, 

 St.-R., I-, pp. 306-317. P, pp. 321-332. Droit public, I, pp. 362-375. 



