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conserver *. De là, les denrées destinées à Rome devaient 

 être transportées à la mer, et l'on mettait à profit les voies 

 navigables. II fallait donc de nombreux bateliers dans toutes 

 les provinces; malgré la pénurie de nos renseignements, 

 nous pouvons affirmer qu'on employa ceux qui existaient 

 déjù partout et dont le nombre ne fit que s'accroître dans 

 le cours des trois premiers siècles : peu à peu, ils for- 

 mèrent partout des collèges. Les empereurs cherchèrent aussi 

 à se passer des publicains pour les transports maritimes. 

 Les publicains pressuraient les provinces avec la complicité 

 des gouverneurs; de plus, le système de l'adjudication « ne 

 profitait qu'à des spéculateurs qui s'entendaient pour faire 

 payer leurs services le plus cher possible, qui pour la plupart 

 n'étaient pas armateurs et louaient des vaisseaux aux négo- 

 ciants des grandes villes maritimes, en se réservant un bénéfice 

 qui était une perte pour le trésor ^ ». L'Etat avait intérêt 

 à supprimer tous les intermédiaires. Enfin, avec le dévelop- 

 pement des distributions frumentaires et l'établissement des 

 armées peimanentes, l'administration de l'annone prit une 

 telle importance que les empereurs crurent nécessaire de la 

 centraliser le plus possible, afin de rendre l'arrivage des 

 denrées plus sûr et plus stable. Ils auraient pu constituer des 

 fioltes marchandes appartenant à l'État et placées sous la 

 direction immédiate de ses fonctionnaires, mais ils préfé- 

 rèrent s'adresser aux particuliers, aux propriétaires de navires 

 {domiui unvium, naviculani) résidant à Rome ou dans les pro- 

 vinces; ces armateurs se chargèrent du transport des denrées 

 publiques en échange de subventions et de privilèges. Nous 



' Sur ces greniers des provinces, voyez Hirschfeld, AiDiona, p. 63. 

 HoiBERT, Essai sur les finances, II, pp. 40. 134. 135. Godefroy. ad 

 C. Th , vol. IV, p. 108. De Rossi, DulL delV Inst., 1885, p. 227, n. 1. 

 Preller, Regionen, p. 101. Marquardt, St.-Y., IP, p. 133. Trad., 

 Org. fin., p. 169. Liebenam, p. 73. Gagnât, Uarmée rom. d'Afrique, 

 pp. 379 et suiv. (Greniers militaires). 



* Pigeonneau, Annone, p. 226. 



