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quiers {feneratores), soit les marchands en général ; dans ce 

 dernier sens, il est synonyme de mereatores et s'applicjue par- 

 ticulièrement aux négociants en blé inefiuliatores ou merea- 

 tores frumentarii). Cicéron ' oppose souvent les mereatores 

 aux naviculaires, et Tacite - t'ait de même. Dès la république, 

 banquiers et marchands romains et italiens étaient, comme 

 sous l'Empire, établis dans toutes les provinces «^ ; ces mar- 

 chands faisaient surtout l'usure et le commerce de blé en gros, 

 achetant dans les provinces pour spéculer, entreprenant la 

 livraison aux armées, vendant sur le marché de Kome ^. C'est 

 de ces derniers que nous parlons. Auguste, Tibère, Claude, 

 Néron ^ accordèrent des privilèges spéciaux aux négociants qui 

 approvisionnaient librement la capitale de blé. A la suite d'une 

 sédition causée par une famine, Claude assura les marchands 

 contre les tempêtes, tandis qu'il promit une prime aux arma- 

 teurs qui construisaient des navires pour le commerce : voilà 

 la distinction bien établie G. Trajan exempta les marchands de 

 blé de la tutelle et donna à leur négoce une impulsion que 

 Pline le Jeune décrit en termes emphatiques : quand le canon 



' Cic, Pro lege Man., V, il : mercatoribus aut naviculariis. In Vcrr., 

 II, 137 : aratores, mereatores, navicularii. V, 169 : navicularii retenti, 

 mereatores spoliati. V, 153 : mereatores et navicularii. Cfr. Schol. 

 (iRONOV. in Cic, Or. j)ro lege Man. (Orelli, p. 438) : navicularii dicuntur 

 qui transferunt frumenta in urbcm aut uhicnmque est imperator; propter 

 qiiod bellum [eeere Romani. 



- Tac, Ann., XII, 5o : vim in mereatores aut iiavicularios audebant. 



'" Marquârdt, Priv., p. 407 (423). Vie privée, II, p. 46. Liebe.xam, pp. 89- 

 97. Allmer, Rev. cpigr., II, p. 67. Ernesti, De negotiatoribm romanU 

 [Opusc. phil. critica, pp. 1 et suiv.), encore utile. Sur les negotia tores, 

 citoyens romains établis dans les provinces et formant des conventus, 

 voyez : E. Kornem.\Nx\, De civibus Romanis in provineiis imperii consis- 

 tentibus, Berliner Studien, XIV. 1892. A. Sciiulten, De conventibus 

 civium Romanorum, Weidmann. 1892. Cfr. le premier volume, p. 54, n. i, 

 et p. 518. 



^ Marquârdt, /. /. IIirschfeld, Annona, p. 22. 



2 Voyez infra, chap. IV. 



« SuET.. Claud., 18 et 19. 



