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pie seulement, nous ?vons quelques détails sur leur recrutement, 

 qui s'opérait d'une fiîçon particulière. Au début, neuf cent 

 cinquante ateliers, et depuis Anastase, onze cents ateliers, 

 appartenant A des collèges industriels *, devaient fournir un 

 homme chacun pour former ce corps de collefiinti'^; en cas 

 de décès, l'atelier d'où le défunt était sorti fournissait le 

 successeur; en revanche, ces ateliers étaient exemptés de 

 toute charge ij.-:clr) 3. Au pomt de vue administratif, ce corps 

 de fossoyeurs était sous le contrôle du préfet de la ville et 

 même du préfet du prétoire *; mais pour les funérailles, trois 

 cents d'entre eux étaient à la disposition des économes ecclé- 

 siastiques ; les autres étaient au service des avoués ou avocats 

 de l'Eglise Ulefensores) •^. Cette institution de Constantin ne 

 faisait sans doute que rendre otRcielle celle des fossores que 

 TEglise possédait déjà 6; elle ne profitait, comme on voit, 

 <}u'aux chrétiens, car les économes et avoués ecclésiastiques 

 ne s'occupaient pas des funérailles païennes; mais comme 

 le christianisme envahit tout dans le cours du IV^ siècle ", elle 

 explique la disparition des collegia funeraticia, autrefois néces- 



' Nov. JUST., 43, pr. : -o ULÉTpov -:c5v è; èxàrroj TJ7-:r,[jLaTo; sTvai 

 TTpooTjXovTwv /EXf.y.apîwv (numeriim eorum, quos t\v unoquoque œllegio 

 It'cticui'ios esse couvenit); et plus loin : ojtî a-jTwv tûv ÈpvarrT^picDv, 

 o'joï Tôiv — pooraTÛiv tôjv crjrrTjaaTtov tôjv rapsyoaî'vtov aj-i {neque 

 ipsis ergasteriis, neque praepositls coUegiorum ea praebentium). 



- CoD. JusT., I, fî. 9 = XI, 17, /. un. : decani seii collegiati. 



^ Nov. Jlst., 43 et 59. .Xov. Leox., !:>. 



* Les lois citées sont adressées au P. l . La Nov. .^9 est adressée au 

 P. P. d'Orient. 



• Xov. JusT., 43 et 59. Xov. Léon., 1^. Sur ces defensore^, voyez Arei, 

 Desjardlns, dans le Dict. de Daremberg, II, p. 48. 



'■ De Rossi, Roma sott., III, p. 534. E. Michox, dans le Dict. de 

 Daremberg, et Kraus. Realencycl. der christ. Alterthumei', s. v. fossor. 

 — Kraus croit que les fossores de l'Église étaient clercs et que les 

 copiât ae étaient laïques. 



" En 423, Honorius dit : pagaiws, qui supers loit, ijuujnquamjam nnllos 

 esse credamus (C. Th., 16, 10, 1. 25); mais il exagère. Voyez G. Boissier, 

 La fin du paganisme, II. p. 23i 2<^ édition . 



