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mêmes dans leur profession et d'y iuslriiire leurs enfants <. 

 En 415, Honorius ordonne d'attribuer aux curies et aux col- 

 lèges des villes les gens « vacants et oisifs », c'est-à-dire non 

 enchaînés à un corps par une loi de ses prédécesseurs "K 11 y 

 avait donc encore des gens vaca)its, libres de tout lien cor- 

 poratif; mais il est clair aussi que de pareilles mesures 

 devaient avoir pour conséquence de les rendre de plus en 

 plus rares, et ils devaient depuis longtemps former le petit 

 nombre. 



D'autre part, tout collège était attaché au service public. 

 En 413, Honorius parle de cl^ux qui ont mérité le rang de 

 comte du premier ordre par l'exercice d'un métier quelconque 

 au profit de l'État ou de la ville 3. Le passage n'est pas décisif, 

 et l'on n'en trouvera peut-être pas de catégorique. Mais nulle 

 part les lois ne distinguent les collèges publics des collèges 

 privés. « Dans tout métier publiquement constitué (la loi ne 

 )) distingue pas entre les corporations^ on était forcément, 

 » héréditairement retenu ; dans tout métier qui ne se ratta- 

 » chait pas à un corps, on était, comme oisif et vacant, spécia- 

 » lement destiné au recrutement des autres ^. » Ainsi s'exprime 

 Wallon. Levasseur dit de même : « Quelques métiers échap- 

 )) paient peut-être à la loi des corporations... iMais, en tout 

 » cas, les exceptions étaient rares. L'artisan ne pouvait avoir 

 » une place dans la société et trouver protection et sûreté 



* Ut et ipsi peritiores fieri et filios erudire po.ssint. Cfr. DuiiiY, VII, 

 p. 191 (249). 



- C. Th., 12, 1, 1. 179, § 1 : vacantes quoqiie et nulla vetennn disposi- 

 tioneullius corporis societate conjunct' s curiae atque collegiis siugularinn 

 urbium volumiis suhjugari. 



'" C. Th., 6, 20, /. un. (413) : ///, ([nos aut vulgaris artis rujuslibct 

 uhsequium ... Le mot obsequiuni ne désigne pas seulement la pnitiiiue 

 d'un métier ^Wallon, III, p. 237 \ mais l'exercice d'un métier au profit 

 de l'État ou de la ville. Plus loin, du reste, cet obscquiiim est qualifié de 

 militia. Sur ces deux mots, voyez Helmann, Lexicon, et Godefrov, 

 tome VI, glossarium. 



* Wallon, III, p. 249. 



