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Il nous semble évident que dans tous ces cas le Lçouvernement 

 irinlervient que pour autoriser. 



Nous arrivons au passage capital et sur lequel on s'appuie 

 toujours. Callistrate, qui vivait sousSeptime Sévère, s'exprime 

 :iinsi : Quibusdam collcgiis rel rorporibuSy quibus jus cocundi 

 li'gi' pcrmissum est, imnnniild.s tribuilur : srilici'l eis collegiis vel 

 corporibus , in quibus artilicii sui causa unusquisque adsumitur, 

 ut f'abrorum corpus est et si qua eaudem rationem originis 

 habent, id est idcirco iust'ituta sunt, ut neeessariam operam 

 publicis utilitatibus exhibèrent '. Il s'agit évidemment ici de 

 toutes les corporations industrielles, telles que celles des char- 

 pentiers, de toutes celles a où l'on est reçu à cause de son 

 métier w. Callistrate veut-il dire que toutes les corporations 

 privilégiées ont été instituées par F État pour servir les intérêts 

 publics? C'est mal entendre le passage; en effet, au commen- 

 cement il dit lui-même que ces collèges n'ont reçu de l'État 

 (|ue \3i permission de s'établir et des immunités. Il veut dire, 

 selon nous, que les collèges se sont institués, établis dans l'in- 

 térêt public, et en cela il tombe dans une erreur qui s'explique 

 à son époque. Le but des confrères avait été avant tout l'intérêt 

 privé, mais ils avaient dû servir l'État pour obtenir l'autorisa- 

 tion, et ces collèges étaient déjà devenus un rouage indispen- 

 sable de l'administration : à un siècle de distance, on pouvait 

 croire qu'ils ne s'étaient établis que pour cela 2. 



Ce n'est qu'au commencement du IIP siècle qu'un empereur 



^ DiG., oO, 6, 6 (5), § 42. Dans la suite (voyez supra, p. 50, n. 1), 

 Callistrate parle d'une intervention dans le recrutement des collèges, 

 non dans leur institution; celte intervention s'explique pour les collèges 

 <iui desservaient l'État, et de plus, nous croyons que l'emporeur se 

 bornait à refuser les privilèges aux membres incapables de remplir le 

 service qui les procurait. Voyez infra, cliap. III. 



- Plus tard, les auteurs se font généralement une idée plus fausse 

 encore de la naissance des collèges; ils les disent inventés tout exprès 

 dans l'intérêt public. Cassiod., Var., VI, 18 : Suarii, Romanac copiae 

 caium reperti. Sur Aurelius Victor, Caes., XIII, 5 : rcpcrto firmatoqm 

 jnslorum collegio, voyez supra, p. 79, n. 5. 



