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chacun. Tout coiyoratus concourait au service dans la mesure 

 de sa fortune personnelle. D'abord, on fut libre encore de 

 quitter le collège et d'affranchir sa personne et ses biens, mais 

 alors, il était rare qu'on désirât le faire. Dans le cours du 

 m*-' siècle, les désertions se multiplient, mais elles avaient 

 commencé plus tôt : dès Trajan, on avait eu de la répu- 

 gnance à entrer dans la curie ' ! Ce fut alors pour la première 

 fois que l'Etat usa de la force : il déclara que les biens, qui 

 depuis si longtemps étaient attachés au service, lui apparte- 

 naient irrévocablement. Sans doute, c'était un acte arbitraire, 

 mais il ne faisait que confirmer un usage ancien. 



Ainsi l'Etat s'est emparé des biens, la personne reste libre; 

 charge patrimoniale pour toujours, charge personnelle tant 

 qu'on reste propriétaire de biens affectés à un service : telle 

 est la condition de tous les collèges de l'annone, dès la fin du 

 IIl^ siècle, en attendant que l'Etat s'empare aussi définitive- 

 ment des personnes. 



Pour ceux qui n'avaient que des corvées passagères, ou qui 

 étaient simplement utiles au public, l'analogie suffit à expli- 

 quer leur condition, qui devint ù peu près la même. L'intérêt 

 de l'État ou des villes exigeait la conservation des premiers, et 

 il fallait assurer la durée des autres, puisqu'une société ne 

 peut subsister sans commerce ni industrie. L'Empire romain 

 ne trouva pas d'autre moyen de sauver le commerce et l'in- 

 dustrie surchargés et désertés que d'y retenir de force ceux 

 qui les exerçaient. 



Ainsi s'opéra lentement la transformation des collèges privés 



^ Plin., Epis t. ad Traj., 113 : adversus eos, qui inviti fnint decuriones 

 (112). Ulpien parle aussi de ceux qui sont forcés de devenir décurions : 

 l)iG., oO, 2, 1 et 2, § 8. Callistrate dit qu'à défaut d'autres, il faut créer 

 une seconde fois ceux qui ont déjà été décurions : DiG., 50, 4, 14, ^§ 3 

 et 6. Voyez Wallon, 111, pp. 182-183. Dès 81-84, la loi de Salpensa 

 prévoit le cas où les candidats feraient défaut : C. I. L., II 1963, c. LI. De 

 même, on forçait les affranchis riches d'assumer les ciiarges de l'Augusta- 

 lité: 6. /. L., X114. 



