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aux corporati de Rome et aux collegiati des provinces tendait 

 à devenir une loi universelle; ensuite, elle n'était que l'exten- 

 sion de la loi de 1' « origine », appliquée depuis toujours aux 

 citoyens pour la participation aux charges communales; enfin, 

 elle ne fut pas imposée du jour au lendemain, mais lentement, 

 et quand elle devint définitive, on y était habitué. 



La loi de l'obligation et de l'hérédité, qui attachait le corpo- 

 ratus et le coUegialus à sa corporation avec ses enfants, tendait 

 à devenir une loi universelle. 11 est probable qu'elle fut d'abord 

 imposée aux curiales, et c'est une chose connue qu'elle s'appli- 

 quait aussi aux colons, aux soldats, aux employés des bXireaux^ 

 aux appariteurs des magistrats. On la retrouve partout et elle 

 n'était pas aussi nouvelle qu'on serait tenté de le croire; elle 

 ne constituait qu'une extension à des catégories nouvelles 

 d'une règle bien connue. Depuis toujours, c'était la naissance 

 ou r « origine » {nativitas ou origo), comme on disait, qui 

 déterminait pour chaque individu l'obligation de participer 

 aux charges [munera) de sa ville natale ^. On avait beau chan- 

 ger de domicile, on restait soumis aux charges de sa ville 

 d'origine. Or, avec le temps, ces charges, au lieu d'être égale- 

 ment réparties entre tous, avaient été divisées en « fonctions » 

 spéciales, confiées à des classes déterminées de citoyens. Les 

 plus imposés étaient les curiales, à qui incombaient les munera 

 civilia ; de même, chaque collège avait été chargé de sa « fonc- 

 tion )) particulière. Tant que les honneurs et les avantages 

 attachés à la curie et aux collèges avaient compensé les charges, 

 l'État n'y avait retenu personne de force. Les charges des corpo- 

 rations étaient personnelles : l'État n'avait encore aucune peine 

 à trouver des personnes; ces charges étaient patrimoniales : 

 avec les personnes, l'État se procurait les biens. Quand la 

 désertion commença, l'État s'attacha d'abord à conserver les 

 biens, persuadé que, s'il retenait les biens, il ne serait pas 



* RÉviLLOUT, Étude sur L'histoire du colonat chez les Romains, dans la 

 Revue hist. de droit franc, et étranger, 4857, pp. 217-220. Karlowa, I, 

 pp. 926-927. 



