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pour lui, soit à Koinc, soit dans les provinces. Certains col- 

 lèges préféraient faire cause commune avec les envahisseurs 

 que de continuer ù servir TÉtat qui les opprimait. Ammien 

 Marcellin raconte qu'en 376, quand les Gotlis, établis en 

 Thrace, se révoltèrent, les mineurs du fisc se joignirent à eux, 

 parce qu'ils n'étaient pas en état de fournir le canon mctalli- 

 cus : Vecti(/(iHum perferre })usse no)i sullic'wnlessdmnds graves K 

 Les barbares étaient des libérateurs! Et à mesure que le nom- 

 bre des déserteurs augmentait, le fardeau devenait plus lourd 

 pour ceux qui restaient! 



Où allaient tous ces fugitifs? De la capitale, ils se répandaient 

 dans les provinces, des villes ils se dispersaient au loin dans 

 les campagnes; ils erraient çà et là, ou bien ils cherchaient 

 une retraite dans des lieux déserts et sauvages -. Beaucoup 

 s'engageaient au service des grands propriétaires, qui les 

 accueillaient à bras ouverts. Les ouvriers des manufactures 

 allaient travailler dans les ateliers des particuliers, qui les pro- 

 voquaient même à la désertion : il fallut menacer d'une 

 amende et même de la proscription celui qui chercherait à 

 embaucher des ouvriers de l'Etat 3. Y avait-il dans tout l'Em- 

 pire une condition plus misérable que celle du colon? Serf 

 de la glèbe, il était vendu avec elle, et il n'avait aucun espoir 

 de la quitter. Eh bien ! les collegiati et même les curiales 

 n'hésitaient pas à chercher un asile dans cette classe si mal- 



' Amm. Marc, 31, 6, § 6. Cfr. Gothofr., ad C Th.. 10. 19, 1. o et 7. Déjà 

 en 369 et 370, Valens et Valentinien I^'" rappellent les metallarii de Tiirace. 



Les barbares étaient bien accueillis et souhaités. Voyez G. Boissier, La 

 fin du paganisme, II, p. 487. G. Kurth, Les origines de la civilisation 

 moderne, II', p. 217. 



2 G. Th., 14, 7, 1. 1 : Ivngius abirrunt. 14, 2. 1. 4 : /// prregrina trans- 

 gressi sunt. 10, 10, 1. lo : ad exlerna migrarunt. 10. 19, 1. o : metallarii, 

 qui incolunt latebras. 1. 7 : vago errore. 10, 22, 1. 4 : lalitantes. 12. 19, 

 1. 3 : passim vagari. 12, 19, I. 1 : agrestem vitam secuti, in sécréta sese et 

 dévia contuleriint. 12, 1, 1. 162: quoscunqiie et iibiciinque latentes. 



3 G. Th., 10, 20, 1. 6 (372) : Opifkes ve^tis linteae contexendae — solli- 

 citatos a plurimis esse cognovimus. 



