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La source du pouvoir législatif et judiciaire, c'était l'empe- 

 reur: il est le juge et l'administrateur souverain. Ici, comme en 

 toutes matières, il exerce la juridiction suprême, soit comme 

 juge à la fois en premier et en dernier ressort, soit comme 

 juge d'appel. Comme administrateur, ce n'est pas de loin qu'il 

 dirige ces rouages innombrables. Il ne se contente pas d'établir 

 les lois générales que doivent appliquer ses fonctionnaires. Il 

 règle souvent les moindres détails de l'organisation intérieure 

 des collèges et de leur service. Les questions les plus minu- 

 tieuses lui sont soumises à tout moment par ses subordonnés '. 

 Il accorde, augmente, confirme ou retire les privilèges -; 

 il décrète ou ratifie les mesures nécessaires pour recruter, 

 compléter et maintenir tous ces corps indispensables ''•. Seul, il 

 accorde les exemptions demandées. De là, ces nombreuses 

 constitutions impériales sur le service, sur les obligations 

 personnelles, sur les biens, sur l'hérédité, le rappel, la sécu- 

 rité des corporati. C'est lui qui lusionne deux ou plusieurs col- 

 lèges, qui désigne parfois les chefs, qui règle leur nomination 

 et leurs devoirs; il se fait adresser la liste des membres '*. Sou- 

 vent il écrit aux collèges directement, de sa propre initiative, ou 

 j)Our répondre à leurs suppliques ^, mais généralement, c'est à 

 ses fonctionnaires ^ qu'il s'adresse pour leur tracer des règles 



* Symm., Relat., 44 {EpisL, X. 58). 



- Symm., Relat., U Episl., X, !27). C. Th., 14, ^2 et passini. Voyez 

 ijîf'ra, chap. IV. 



3 C. Th., 13, 5, 1. 22 (393) : ad nos rcferre, 14, 4, 1. 1 (334) : nos super 

 his consuli. Cfr. 13, o, 1. o (326). Symm., Relat., 44. Voyez supra, pp. 311 

 et suivantes. 



* C. Th., 13, o, 1. 14, 5< 2 : nobis — uuntientur. 



« C. Th., 13, 5, 1. 7. 16. 36. 37. 13, 6, 1. 1. 13, 9. 1 3. Voyez supra, 

 p. 364, n. 5. Hadrien écrit à deux boulangers ({ui l'avaient consulté sur 

 les privilèges des pis tores. Fuagm. Vat., 233. 



6 Le biographe d'Alexandre Sévère rapporte que ce prince donna aux. 

 corporations de Rome des defensores tirés de leur sein, et fixa la juridic- 

 tion dont chacun dépendait ( jussit, qui ad quos judices perlineret). Voyez 

 le premier volume, p. 418, el supra, j). 2,>i. Cesjuiiices, diti'erents suivant 



