( 395 ) 



merçants et aux artisans utiles -d l'Etat ou fi la ville. A mesure 

 que les collèges prirent place clans Tadministralion et que se dé- 

 veloppa cette idée qu'ils remplissaient un service public, les pri- 

 vilèges revêtirent un autre caractère. Accomplissant seuls, par 

 l'exercice de leur métier ou par leur commerce, une véritable 

 charge publique, dont les autres citoyens étaient exempts, les 

 collèges parurent avoir le droit d'être dispensés, eux aussi, de 

 certaines charges. Cette idée se lit jour de bonne heure. Mérita 

 placidt, dit Callislrate en parlant des naviculaires et des négo- 

 ciants, lit qui pcregre muneribus et quidem publicis ciim peri- 

 culo et labore fiiugantiir, a (lome^itiris vejcationibus et siimptibus 

 liberentxir : ciim non sit alienum dicere etiam lias reipublicae 

 causa, diim annonae urbis serviunt , abesse ^. On avait dérogé, à 

 leur désavantage, i^ la règle de l'égale répartition des charges : 

 on trouva juste d'y déroger aussi en leur faveur. Au IV® siècle, 

 les privilèges avaient encore la même signification. A tout 

 moment le service des corporati est qualitlé de functio, niunus 

 publicum, omis jniblicum''^, et les immunités sont considérées 

 comme une compensation destinée à faciliter ce service. Ce 

 n'était pas leur intérêt, mais l'intérêt public qu'on voulait 

 favoriser; on voulait mettre les corporati des deux capitales 

 surtout en état de supporter les charges si lourdes que néces- 

 sitait l'administration de ces deux villes : îSoverat Iwriim corpo- 

 rum mini.slerio tantae urbis ancra sustineri '^. Combien de fois 



' DiG., 50, 6, 6 (5), § 3. Voyez supra, pp. 49. 256 et 250, n. 1. Cfr. Dig., 

 /. /., § 12 : idcirco instiluta .mut, ut necessariam openun publicis utilita- 

 tibus exhibèrent. 



^ Functio, functio navicularia : C. Th., 6, 2, 1. 19. 13, 5, 1. 3. 14. 18. 

 28. 35. 36. 13, 6, 1. 3. 4. 8, 4, 1. 11. 12, 1, 1. 134. Munus : C. Th., 13, 5, 

 1. 3. 5. 19. 27. 15, 14, 1. 4. ~ Pour les pistores, on dit immus : C. Th., 13, 

 5, I. 2. 14, 3, 1. 6. 18. 0/Jicium : C. Th., 14, 3, 1. 3. Debituni o/ficiiim : 

 G. Th., 14, 3, 1. 21. Functio : C. Th., 14, 3, l. 12. Nécessitas : C. Th.. 14, 

 3, 1. 3. 5. 14. — Pour les suarii, mumis publicum : C. Th., 14, 4, 1. 8, § 2. 

 — Pour les calcis coctores, onus publicum : C. Th., 14, 6, 1. 2. — Nov. 

 Sev., lit. 2 : corpora publicis obsequiis deputata. Cfr. supra, p. 272. 



•' SvMM., Rel., 14. Epist., X, 27. Voyez supra, p. 26, n. 1. 



