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L'exercice de tout art vulgaire ou métier au profit de la ville 

 ou de rÉtat, aussi bien que la direction des travaux publics ou 

 la gestion d'atfaires publiques, pouvait élever au rang de comte 

 du premier ordre; Honorius assurait cet honneur aux artisans, 

 à moins, dit-il, qu'ils ne préfèrent continuer à jouir des profits 

 de leur milice et se soustraire aux obligations qu'entraînait 

 cette haute dignité L 



Les privilèges, avantages et honneurs qui précèdent, étaient 

 accordés aux membres individuellement, sauf la dotation des 

 boulangers. Il nous reste à considérer les faveurs accordées à 

 la corporation, envisagée comme corps indivisible, dans le 

 domaine du droit privé, c'est-à-dire de la personnification 

 civile. Mais ici nous ne parlerons pas seulement des collèges 

 officiels; nous remonterons à l'origine et nous montrerons 

 comment l'idée de la personnification civile prit naissance, et 

 fut appliquée peu à peu aux collèges romains. La matière nous 

 semble assez importante pour y consacrer un chapitre spécial. 



^ C. Th., 6, 20, 1. un. (413) : Hi, guos aiit vulgaris artis cujuslibet obsi'- 

 quiiim, aut operis publici cura îemporalis injiincta — adeo commendahf, 

 ut comitivae primi ordinis diqnitate douent itr, sciant, etc. 



