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(lique d'un état de la situation tînancière, et il ne permet 

 d'acquérir que jusqu'à concurrence d'une somme fixée, au 

 delà de laquelle il faut une permission nouvelle. Parfois même 

 il limite le droit de posséder à l'immeuble professionnel et 

 aux cotisations. A Rome, sauf en matière d'hérédité, oij il y 

 avait des obstacles théoriques qu'on jugea inutile d'écarter, les 

 collèges reconnus pouvaient acquérir sans autre contrôle que 

 la justice et sans autres limites que la générosité de leurs 

 bienfaiteurs; les dons et les legs venaient augmenter leur avoir 

 social sans exciter la jalouse inquiétude de l'Etat. Du moins, 

 il ne reste, ni pour les villes ni pour les collèges, la moindre 

 trace. d'une mesure fixant des bornes au droit de propriété, 

 même à l'époque où le contrôle administratif devint si sévère. 

 Jamais on ne semble avoir craint une trop grande accumula- 

 lion de richesses, ne répondant pas à une utilité profession- 

 nelle. 



L'Empire eut-il lieu de s'en repentir? Nous ne le croyons 

 pas. Nulle part il n'est question d'abus résultant de la trop 

 grande richesse d'une corporation quelconque. La personnifi- 

 cation n'eut que d'heureux résultats : toutes ces libéralités 

 alimentaient des caisses d'utilité publique, et permettaient aux 

 confrères de travailler efiicacement à leur but, qui intéressait 

 autant l'État qu'eux-mêmes. 



