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quella rettorica fiorita, di cui mi sento incapace; ma trattavasi di 

 parlare con sincera semplicità di un uomo che fu buono ed ope- 

 roso , che produsse abbastanza per farsi amare e stimare da 

 quelli che direttamente o attraverso le Sue opere od i Suoi atti 

 Lo conobbero e L'apprezzarono. 



Mi sforzerò, adunque, di essere, se non pari al compito, al- 

 meno non del tutto indegno ; e se fui soverchiamente audace , 

 compatiscimi. Amico mio; leggimi nell'anima e perdonami; e Voi 

 stessi, illustri ascoltatori, vogliate tollerarmi. 



Fu bene che un anno all'incirca trascorresse dal giorno, in 

 cui l'incredibile annunzio sbalordì le nostre coscienze, ad oggi 

 che , con più sereno raccoglimento e con animo più composto, 

 amici, colleghi ed ammiratori Suoi rievochiamo l'imagine di Lui, 

 non trasfigurata da un ricordo recente di quelle traccie immediate 

 della morte di ieri; e la vivace agilità del Suo spirito ci appa- 

 rirà meno in contrasto con l'inerzia delle Sue spoglie inanimate. 



È ben vero che anche di quell'ora di brusca, acuta tristezza 

 conviene il richiamo , a ridestare il nostro rimpianto , sia pure 

 confortato dalla reminiscenza di quell'omaggio universale, onde 

 fu circondata all'estremo l'amata figura ormai esulante dal mondo, 

 ove lasciava traccia di sé incancellabile, in quel solenne epilogo 

 di riverente ammirazione. 



Ricordiamo tutti, purtroppo, l'autunnale flagello del decorso 

 anno e 1' ansia , con la quale ognuno di noi consultava tutte le 

 mattine il bollettino necrologico dei quotidiani , quasi apparec- 

 chiandoci allo schianto di leggere un nome caro: un'altra fra le 

 numerose esistenze , che fulmineamente devastava il morbo in- 

 sidioso. 



Era fatale, per quanto imprevisto ed inaspettato, che anche 

 il nome caro di Lui, fra due grosse ed opprimenti righe nere, 

 comparisse in quel mattino del 13 settembre, strappando dal 

 petto di tutta Napoli un'esclamazione di cordoglio e di sorpresa: 

 Alessandro Cutolo non è più ! 



Quel bollettino era stato da molti precorso , per quanto 

 tutti mal ci adattassimo, il dì innanzi, all'ingrato pronostico; ed 

 un pellegrinaggio ansioso — a Villa Claudia, alla Farmacia dello 

 Spirito Santo, al Municipio, all'Annona, ovunque fosse dato at- 



