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Anche nei terremoti tettonici propriamente detti, che avven- 

 gono in regioni lontane da vulcani , Egli inclina a credere non 

 del tutto estraneo il vulcanismo. A proposito dei terremoti li- 

 guri e piemontesi , il MtRCAi.Li ricorda , che le Alpi marittime 

 dopo un duplice sollevamento di 3000 e di 1400 metri , avve- 

 nuti rispettivamente sul finire dell' eocene e del pliocene , subi- 

 rono nel quaternario un abbassamento di 900 metri; ora, la 

 forza viva generata da tale abbassamento, per quanto in parte 

 consumata dalle spinte tangenziali , deve pure , specialmente 

 neir atto in cui si arresta , trasformarsi in energia termica. Do- 

 ve il maggiore fratturamento organico lo consente , il calore si 

 smaltirà all'esterno, mediante le sorgenti termali, come avvie- 

 ne nell'Aquitano e nel Cuneese , che saranno perciò regioni di 

 minore sismicità ; altrove invece trasformerà le acque in vapo- 

 re, che assumerà, col cumulo della pressione, forza elastica suffi- 

 ciente per scuotere la superficie della Terra ^). Secondo questo con- 

 cetto il bradisisma genera il vulcanismo, e il vulcanismo genera 

 il terremoto. Ma molte altre cause Egli ammette che possono 

 influire sull'istante critico in cui la Terra debba tremare: anzitutto 

 la tettonica e 1' orografia della regione, poi 1' attrazione luni-so- 

 lare, il magnetismo terrestre, le condizioni meteoriche, ecc. Così, 

 ad es., ancora pei terremoti liguri e piemontesi, il Mercalli os- 

 serva, che contro 336 terremoti verificatisi in febbraio se ne eb- 

 bero soli 57 in settembre e perciò conclude che tale distribuzione 

 per mesi non può essere casuale: le acque meteoriche esercitano 

 un' influenza su quei centri sismici. 



Date queste sue concezioni sulle cause dei terremoti, era logico 

 che Egli fosse seguace convinto della teoria i pocen frale, se- 

 condo la quale il movimento tellurico parte da un centro di scuo- 

 timento, che non è certo un punto matematico, ma una zona più 

 o meno vasta neh' interno del Pianeta. Questa teorica è oggi com- 

 battuta da una numerosa schiera di geologi e sismologi, tra cui 

 ricorderò 1' Hobbs e il Montessus de Ballore, per il fatto che 

 in non pochi terremoti l'area rovinosa è notevolmente estesa e i 

 paesi sovrastanti vengono colpiti nel medesimo istante ; per cui 



') / terremoti della Liguria e del Piemonte: Napoli, Lanciano e Pinto, 1897. 



