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Egli abbia potuto raccogliere una messe così ricca di osserva- 

 zioni con un armamentario scientifico assolutamente meschino. 

 Un martello, una lente, un termometro, una bussola, alcuni fili 

 di argento , rame , zinco e piombo e una macchina fotografica, 

 gli furono sufficienti per rapire alla natura molti segreti e pre- 

 sentare ai suoi lettori in belle tavole e figure le caratteristiche 

 del paesaggio vulcanico, i momenti salienti di una fase eruttiva. 



Con questi pochi arnesi, che portava in una sacca di cuoio, 

 potè accertare molti dati di fatto sulla temperatura delle lave, 

 sulla loro viscosità, sulla struttura del magma, sulla formazione 

 delle bombe e dei proietti ; la lunga pratica gli aveva insegnato 

 a valutare con sufficiente esattezza la temperatura delle lave dal 

 grado della loro luminosità, prima che fossero inventati i piro- 

 metri ottici. Buon mineralogista e buon pietrografo, diede note- 

 voli ed ottimi contributi allo studio dei prodotti eruttivi, antichi 

 e recenti. 



Il Vesuvio, il nostro bel Vesuvio, ha perduto con Lui il suo 

 piij fedele e attento indagatore. Ne seguì le alterne vicende, si 

 può dire giorno per giorno, per 22 anni, cioè dal 1892 alla vi- 

 gilia della sua morte. Ne spiava le mosse dalla sua vedetta di 

 via Sapienza , dove la sua salma carbonizzata fu rinvenuta con 

 lo sguardo rivolto al Vesuvio; ne percorreva i pendii, visitando 

 le colate laviche e sfidando i parossismi esplosivi, con frequenti 

 gite. Egli stesso scriveva nel 1907 (I vulcani aitivi della Terra, 

 pag. 216): " Ho visitato il cratere del Vesuvio almeno un cen- 

 tinaio di volte „. Da quell' epoca in poi lo visitò press' a poco 

 altrettante volte, poiché nei tre anni che stette Direttore dell'Os- 

 servatorio, non mancava di dare una capatina al cratere almeno 

 una volta la settimana, in media. Frutto di questa sua vigilanza 

 furono le Notizie Vesuviane , che uscirono in 18 puntate nel 

 Boll, della Soc. Sism. ital., ed altre memorie di vario genere, le 

 quali unite ai lavori del Johnston-Lavis, del Matteucci e di altri, 

 ci forniscono una fedelissima cronaca delle vicende vesuviane, 

 senza nessuna soluzione di continuità, dal 1880 sino al presente. 



Auguriamoci, nell'interesse della scienza, che una siffatta 

 cronaca non abbia a subire interruzioni per l'avvenire, come ne 

 ebbe per il passato. 



