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davano libero sfogo a piccole masse di fumi azzurrini , in vivo 

 contrasto di colore con quelli del conetto principale. Ogni tanto 

 le esplosioni erano accompagnate da lancio a rosa di poco ma- 

 teriale incandescente. Qualche volta l'esplosione abortiv^a in po- 

 tenti e prolungati soffii, con tono molto basso di canna d'organo, 

 o in lunghi sibili scroscianti. 



La piattaforma del fondo craterico si presentava al princi- 

 pio dell'anno notevolmente innalzata rispetto al precedente mese 

 di agosto, specialmente nella metà settentrionale, già quasi livel- 

 lata con l'accampamento del 4 agosto; il che significa un innal- 

 zamento di circa 15 metri di un' area grossolanamente semicir- 



per l'agglutinarsi dei pezzi sugli orli della stessa; talvolta vi costruiscono ponti, 

 che la sdoppiano o la tripartiscono. Predominando i lanci , il conetto assume 

 una forma più o meno regolare di tronco di cono , con pendenze da 30 a 35 

 gradi, come nelle conoidi di frana; se invece prevalgono per un certo tempo i 

 ribaltamenti, la parte superiore del conetto si affila, le pendenze aumentano fi- 

 no a raggiungere la verticalità, dando alla parte alta una forma quasi cilindrica. 



Quando i ribaltamenti sono straordinariamente copiosi e continui , il co- 

 netto appare come una tazza troppo ricolma da cui trabocca il contenuto e le 

 masse incandescenti fluiscono lungo i fianchi, a guisa di piccole colate quaqua- 

 versafi. Tali fasi preludiano generalmente averi e proprii efflussi terminali 

 (in realtà non tanto rari, come opinava il Palmieri), che quasi sempre fini- 

 scono collo sfasciare il conetto fino a metà o a due terzi dal vertice, non po- 

 tendo per la sua fragile struttura resistere al peso e all'impeto di tali sgorghi. 



Ma prima che si determini il trabocco, avviene più di sovente che — per la 

 pressione magmastatica (con conetto alto 70 metri e ricolmo, si ha già una 

 pressione di 20 atmosfere alla base) aumentata dalla tensione dei gas , e per 

 l'azione corrodente degli stessi gas —, si apre una bocca di fuoco a distan- 

 za più o meno grande dalla base del conetto, da cui scaturiscono efflussi la- 

 terali di varia potenza e durata. In tali casi può avvenire che, per una rapida 

 diminuzione della pressione magmastatica, si determini un parossismo strombo- 

 liano, con distruzione più o meno accentuata del conetto eruttivo. 



Il conetto può adunque rovinare per tre cause: 



1.°— per trabocco del magma, che col suo peso incide profonda- 

 mente e largamente la fragile congerie caotica su cui scorre e seco trascina; 



2." - per pressione magmastatica, che sfascia il conetto lungo 

 fianco il più debole; 



3° - per le azioni dinamiche costituenti il parossismo stromboliano 

 (azione trapanante dei gas, sussulti, bombardamenti delle pareti interne ecc.). 



Quest'ultima causa può verificarsi anche isolata; alle due prime si accom- 

 pagna fa seguito quasi sempre la terza. 



