La morfologia della cromatina 153 



sempre una notevole plasticità (cfr. Schimpek '81) che può rag- 

 giungere gradi molto alti, specialmente come effetto di quei feno- 

 meni di rigonfiamento di cui abbiamo precedentemente parlato. 



5. L a forma e la struttura dei cromoso mi 

 Le forme dei cromosomi. 



Le forme di equilibrio. 



I cromosomi di regola non sono di forma sferica. Questo è un 

 fatto di facilissima constatazione ì ) e che ha la più grande impor- 

 tanza teorica, poiché, essendo variabile la loro posizione nella cellula, 

 le cause di tale loro forma non possono essere cercate fuori di essi. 



Due sono invece le forme fondamentali che predominarla: 

 quella di ellissoide a tre assi, che frequentemente si riscontra 

 specialmente negli insetti e quella allungata nastriforme, molto 

 piii comune tanto negli animali che nelle piante. 



Questa potrebbe essere definita come un parallelepipedo con 

 vertici e spigoli arrotondati con le tre dimensioni notevolmente 

 diverse fra loro e di queste due costanti come rapporto 2 ) e come 

 valore assoluto e la terza variabile ma costantemente molto mag- 

 giore delle altre due. È però interessante notare che le due forme 

 sono riunite da forme di passaggio abbastanza frequenti. Non man- 

 cano cioè casi di mitosi con cromosomi prevalentemeute di forma 

 di ellissoidi in cui alcuni di essi che hanno la dimensione prevalente 

 ancora maggiore del solito, assumono proprio i caratteri del tipo 



i) Cfr. Fischer '99 p. 274. Guewitsch '04 p. 241 più generalmente scrive 

 che la forma dei cromosomi non è una figura geometrica semplice tale che possa 

 essere considerata come una condizione di equilibrio puramente fisico di una 

 massa liquida o viscosa. Ciò però, o si riferisce a sostanze isotrope ed allora 

 coincide con l'enunciazione esposta nel lesto, perchè in un mezzo fluido omo- 

 geneo isotropo solo la forma sferica è condizione di equilibrio o vuole escludere 

 invece in generale che la formi dei cromosomi possa essere considerata comi' 

 condizione di equilibrio puramente fisico, ed allora ciò, come vedremo, è inesatto. 



2 ) Ciò vale anche per le più precoci profasi nelle quali gli elementi croma- 

 tici sono ancora lontani dalla scissione longitudinale metafisica , come risulta 

 specialmente dall'aspetto irregolarmente moniliforme che assumono quando le 

 torsioni loro avvengono secondo un'elica con asse posto nell'interno stesso «lei 

 cromosoma, aspetto che non può essere dovuto che al fatto che il nastro cro- 

 matico si presenta ora di taglio ed ora di piatto. 



