La morfologia della cromatina 165 



del fatto che le due dimensioni trasversali rapidamente cessano di 

 crescere), che quella determinata sostanza si può presentare sotto 

 forma ellissoidale solo se ha un volume tale che la lunghezza non 

 ecceda di molto le due dimensioni trasversali dell'elemento di forma 

 allungata che si considera 1 ). 



Trattandosi di formazioni fluide o in ogni caso plastiche, le 

 forme in questione non possono essere dovute che solo in piccola 

 parte al modo di formazione e debbono invece essere considerate 

 come forme di equilibrio. Ora, per ciò che riguarda l'habitus dei 

 cristalli che si formano in un sistema, dalle considerazioni di Gibbs 

 e di Curie è noto che predomineranno quelle facce per le quali 

 l'energia totale del sistema è minima 2 ). Certamente in relazione 

 con questa legge è l'habitus prismatico ed aciculare dei cristalli, 

 sulla realizzazione del quale hanno notevole influenza anche la 

 rapidità di cristallizzazione che varia notevolmente nelle diverse 

 direzioni. Quanto ai cristalli fluidi, come abbiamo visto, Lehmann 

 crede che abbia specialmente importanza l'anisotropia della visco- 

 sità 3 ); in questo senso parlano anche le trasformazioni di cromo- 

 somi allungati in cromosomi più tozzi, naturali in alcune mitosi 

 dalla prò- alla metafase (cfr. Cap. IV § 2) ed artificialmente otte- 

 nute in altre per effetto di vapori di benzina. 



Accettando tale interpretazione, evidentemente risulta che la 

 viscosità nelle diverse direzioni deve essere inversamente propor- 

 zionale alle dimensioni relative raggiunte appunto in quelle direzioni 

 e che quindi p. es. i cromosomi ellissoidali degli Insetti debbono 

 presentare una anisotropia di viscosità molto minore che non i 

 cromosomi allungati degli Anfibii. Il valore assoluto della viscosità 



J ) Ciò si può esprimere anche dicendo p. es. che in una mitosi con cromo- 

 somi ellissoidali un cromosoma allungato deve avere per lo meno lo spessore 

 del massimo fra i cromosomi ellissoidali e d'altra parte che in una mitosi cori 

 cromosomi di forma allungata, cromosomi ellissoidali non potrebbero avere di- 

 mensioni massime molto maggiori p. es. del doppio dello spessore dei cromo- 

 somi allungati. Il primo fatto è dimostrato appunto dnlle mitosi di cellule ge- 

 netiche di Proteiior che abbiamo già citate, il secondo è dimostrato dai fenomeni 

 di aumento del numero dei cromosomi da me studiati in un precedente lavoro 

 (cfr. P. Della Valle '112 p . ^d e 148). 



2 ) Cfr. p. es. Wilh. Ostwald 02 p. 147; Doelter '05 p. 189, e Pawlow '10. 



3 ) Non è impossibile che in questi casi la sensibile costanza di spessore per 

 lunghezze diverse superiori ad un certo limite sia in relazione con l'esistenza 

 di un massimo di viscosità parallelo a coppie di facce parallele. 



