La morfologia della cromatina 191 



IV. I mutamenti dei cromosomi dalla profase 

 alla metafase 



Durante tutto il periodo di tempo in cui i cromosomi esistono 

 come entità autonome, subiscono sempre, in modo più o meno evi- 

 dente secondo i casi, alcune modificazioni molto interessanti pel- 

 le conchiusioni che se ne possono trarre. Queste esamineremo bre- 

 vemente nelle pagine che seguono, basandoci specialmente, data 

 la scarsezza dei dati finora esistenti, sopra nuove osservazioni e 

 determinazioni obbiettive. 



I mutamenti di forma sono quelli più noti ed evidenti, e questi 

 si esplicano in due modi apparentemente diversi, cioè: I. Come spa- 

 rizione di quelle torsioni profasiche che abbiamo sopra esaminate; 

 IL Come progressivo accorciamento dei cromosomi connesso ad un 

 aumento delle loro dimensioni trasversali. Nonostante però che, 

 come vedremo in seguito, si tratti di effetti diversi di un complesso 

 causale unico, è più opportuno trattare isolatamente i due aspetti 

 del fenomeno, poiché richiedono una trattazione di natura differente. 



Da tale analisi risulta, come ora vedremo, in modo chiaro, la 

 ragione per la quale questi fenomeni possono a prima vista sem- 

 brare esclusivi solo delle mitosi con cromosomi allungati, mentre 

 si tratta invece probabilmente, di fenomeni di valore generale che 

 ci si manifestano in modo evidente solo quando ciò è reso possibile 

 dall'esistenza di determinate condizioni. 



1. La sparizione delle torsioni profasiche 



Poiché, come abbiamo detto a p. 84, le torsioni profasiche esi- 

 stono o sono riconoscibili solo nelle mitosi che finiscono per avere 

 alla metafase cromosomi nastriformi, è naturale che solo per questi 

 sarà possibile l'esame del modo col quale si passa dalle forme va- 

 riamente ed irregolarmente elicoidi a quelle molto più semplici che 

 si osservano di solito alla metafase, onde cercare di analizzarne 

 le cause. 



