220 Paulo Della Valle 



originaria, non sarà spontaneamente capace di ridiventare di massa 

 doppia, mentre nei sistemi omogenei viventi, non in quanto sono 

 omogenei, ma in quanto sono viventi, cioè fanno parie di un or- 

 ganismo eterogeneo che ha un metabolismo tale elio indirettamente 

 può produrre aumento di massa, del sistema in questione J ), una 

 metà può ritornare alle condizioni iniziali, se non di per se, al- 

 meno in modo naturalmente eielico. 



Le cause che probabilmente provocano la divisione longitudinale dei 

 cromosomi. 



Premesso eiò, possiamo domandarci : Quali sono nel caso dei 

 cromosomi le forze ohe producono la scissione longitudinale? 



È per prima eosa dato di osservazione, che per ogni sistema, 

 anche se omogeneo, esiste un determinato limite massimo di dimen- 

 sioni, più o meno fisso per determinate condizioni. Anche solo questo 

 fatto basta, per dimostrare che, se per una ragione qualunque tale 

 limile; massimo venga sorpassato, si può prevedere che esistano 

 meccanismi naturali che spontaneamente ricostituiscono tosto di- 

 mensioni minori. Abbiamo ricordato ampiamente questi fenomeni 

 a proposito della prima origine dei cromosomi e delle leggi del 

 loro numero e grandezza assoluta, fermandoci specialmente sui fe- 

 nomeni della costanza media delle dimensioni assolute delle gocce 

 di un'emulsione o dei cristalli di una sostanza in determinate con- 

 dizioni, e notando che ivi causa essenziale della esistenza di di- 

 mensioni medie determinate è l'energia di superficie del sistema. 



Ma qui, nel caso della divisione longitudinale dei cromosomi, 

 si tratta di un fenomeno certamente diverso. Prima di tutto essa 

 si può verificare in modo per così dire esplosivo, quasi contempo- 

 raneamente per tutti i cromosomi; inoltre (come vedremo fra poco) 

 il fenomeno dell'accorciamento dei cromosomi continua anche dopo 

 la scissione metafasica; ed infine, come ampiamente esporremo nel 

 sesto capitolo, un aumento di sviluppo di superficie della cro- 

 matina rispetto all'ambiente, si deve verificare, come infatti si ve- 

 rifica, in ben altra maniera: come rigonfiamento e come corrosione 

 esterna ed interna, non come una netta scissione longitudinale in- 

 terna 2 ). 



') Per i cromosomi cfr. Flemming "82 i>. 211 -2. 



£ ) E invece inolio probabile (Giardina '02', che variazioni localizzate di 

 tensione superficiale possano avere importanza nel fenomeno, di natura coni- 



