170 G. DE Alessandri. — Cirrhipèdes fossiles de la France. 



m'offrent le moyen de présenter une petite contribution à l'étude de ces 

 fossiles. 



l'armi les collections je dois mentionner celle du Musée d'Histoire Naturelle 

 de la ville de Nantes, celles de M. l'ingénieur M. Cossmann de Paris, de 

 M. le professeur A. Peyrot de Bordeaux, de ^\. Bartesago d'Avignon, de 

 M. Bial de Bellerade de Cesson, près Bordeaux, et de M. P. Chantegrain de 

 Mainlenon (Eure-et-Loir), ,1e suis heureux d'exprimer ici ma reconnaissance 

 à ces excellents correspondants. 



Les caractères sur lesquels Darwin avait établi les familles, les genres et 

 les espèces étaient naturellement les plus impoilants et les plus fixes, c'est- 

 à-dire ceux dépendant de la forme, du nombre, du développement et de 

 l'ornementation des formations cuticulaires calcaires extérieures représen- 

 tant le squelette. 



Ces formations, qu'on appelle plaques dans les Ciirhipèdes pédoncules, 

 muraille et plaques opcrculaires dans les Cirrhipèdes opeiculés, sont dans 

 l'étude des espèces fossiles l'unique moyen dont le paléontologiste dispose 

 pour la distinction des groupes et des espèces. 



Malheureusement les spécimens fossiles ont presque toujours ces plaques 

 de recouvrement séparées et souvent isolées, tandis que les plus importantes 

 qui foiment les parties caractéristiques des espèces ont été souvent perdues 

 dans les formations. 



Dans les Cirrhipèdes operculés, on ne peut souvent examiner les plaques 

 operculaires qui se trouvent dans l'intérieur de la muraille et sur lesquelles 

 est établie l'étude systématique des espèces. 



Souvent dans les formations où se trouvent abondamment les restes des 

 Cirrhipèdes on recueille pêle-mêle les plaques dr plusieurs genres et de 

 nombreuses espèces et alors la séparation et le ra|iprochemcnl des plaques 

 qui appartiennent à chaque espèce est très difficile. L'étude des Cirrhipèdes 

 fossiles présente donc de grandes difficultés et c'est seulement après avoir 

 étudié à fond les exemplaires vivants qu'on pourra passer à l'examen des 

 fossiles. 



Il faut cependant considérer que la recomposition des spécimens et des 

 espèces est facilitée par les lois générales qui règlent la symétrie, la dispo- 

 sition des plaques et par les caractères structuraux et ornementaux. 



La systématique des Cirrhipèdes est presque complètement établie sur les 

 caractères des plaques, mais parmi elles les plaques principales (scutum, 

 tergum et carène) dans les Cirrhipèdes pédoncules et les plaques operculaires 

 (scutum et tergum) dans les Cirrhipèdes operculés présentent une grande 

 constance. Au contraire les plaques accessoires dans les Pédoncules (sous- 

 carène, sous-rostre et les plaques latérales) n'offrent peu de constance non 

 seulement dans la forme, dans le développement, dans l'ornementation, mais 

 quelquefois aussi dans le nombre qui est variable parmi les espèces et quel- 

 quefois dans les exemplaires de la même espèce. La muraille dans les 

 Cirrhipèdes operculés donne de bons caractères aux subdivisions des 

 groupes, surtout en considération du nombre ej de la disposition de ses 

 pièces, mais elle est très varialile dans sa forme, son développement et son 

 ornementation. Cela est dû surtout aux influences de la surface de support 

 où le Cirrhipède est attaché. Plusieurs genres {Acasta, Coronula, Chelono- 

 bia, etc.) se fixent presque toujours aux mêmes supports et conséquemment 

 la forme et l'ornementation de leur muraille est assez constante. D'autres 

 genres au contraire (Balanns, Tetraclita, Cliiharnalus, Pachylasma, Ver- 

 ruca, etc.) se fixent à une grande quantité d'objets submergés ou flottants 

 et leur muraille en s'adaptant aux différentes surfaces présente une grande 

 variabilité. De plus la surface et les dimensions du support de ces animaux 



