i G. -F. DoLLFUS. — La Géologie il y a cent ans, en Angleterre. 



de Ilauy; Parkinson, collectionneur de fossiles; Phillips, ingénieur; Papys, 

 trésorier, et comme haut protecteur le lion, comte G. F. Greville, membre 

 du Conseil privé. 



C'est seulement en 1811 que la Société, qui s'était fort accrue, malgré 

 l'opposition sourde de (pielques mcmbi'cs :1e la Sdciété Royale, qui m; voyaient 

 pas sa prospérité sans quelque jalousie, prit la décision de publier des 

 Mémoires scienlitlques sous le nom de « Transactions of the Geological 

 Society of Loiulon ». l.c titre des IMémoires qui lemplissent les premiers 

 volumes donnci-a une juste idée des (juestions qui préoccupaient aloi'S les 

 géologues. 



Mac Culloch. — Esquisse géologique sur l'île de Guernesey et les autres 

 îles de la Manche. 



Phillips. — Sur l'oxyde l'ouge de cuivre. 



IloUand. — Description du district salifère du Cheshire. 



Nuyent. — Coup d'œil sur l'île de la Trinité. 



l'inliips. — Veines métallifères du Cornvvall. 



Mac Culloch. — Forts vitrifiés d'Ecosse. 



Webster. — Formation d'eau douce de l'île de Wight. 



Grey-Bennet. — Spécimen d'Hippurite du cap Passaro. 



Ces mémoires in-4" sont accompagnés de très belles planches, gravées sur 

 cuivre, représentant des vues pittoresques, des caries, des cristaux et aussi 

 des sections de terrains, qui ne sont que des superpositions minéralogiques, 

 suivant la méthode de Werner, sans autune idée stratigraphique; ce n'est 

 pas encore la géologie telle que nous la concevons aujourd'hui. 



11 faut penser que pendant les dernières années du XVlll" siècle ce furent 

 les commentaires sur la cosmogonie hébraïque qui préoccupèrent surtout les 

 philosophes naturalistes anglais, comme Ph. Howard; puis les formations 

 volcaniques avec le Uév. Mitchell; cai- deux écoles envisageaient alors l'oii- 

 gine des couches du globe d'une manière très différente, celle de Werner, 

 ou des Neptuniens, en Allemagne, répandue aussi en France, et celle de 

 Ilutton, ou des Plutoniens, en Ecosse. 



Hutton (1793) donnait aux phénomènes volcaniques une place prépondé- 

 rante; il leur attribuait le soulèvement des montagnes et le durcissement des 

 rochers. Il est certain que si l'on étudie la géologie aux environs (rKdinbourg, 

 on comprend facilement aujourd'hui l'impoiiance que les Plutonistes ont 

 donnée aux phénomènes internes; quand on y voit les nappes de trapp mêlées 

 aux l'oches sédimentaires, les basaltes perçant les déi)ôts anthracifères, les 

 calcaires carbonifères coupés de dolériles, le vieux grès rouge avec Tes 

 masses d'andésite qui l'accompagnent, on n'accorde plus aux phénomènes 

 sédimentaires qu'une place toute secondaire. Ce serait cependant une erreur 

 de croire que Hutton et que Playfair, son collaborateur et son ami, que 

 James Hall, aient dédaigné les formations marines ou continentales; dans les 

 commentaires de la Théorie de la Terre publiés en 1802, il leur est fait une 

 part très large, et ces grands auteurs ne sont point paralysés par un exclu- 

 sivisme outré que leur ont prêté ceux qui les connaissaient mal. 



Certes, on peut dire que nul n'était mieux préparé pour nous tracer un 

 parallèle entre les Huttoniens et les Weinériens que ne l'était Sir Archibald 

 Geikie, président actuel de la Société géologique de Londres, dont la réunion 

 de Londres fêlait aussi la belle carrière scientifique si bien remplie, car il 

 se trouve être, par ses travaux, le digne successeur de ses compatriotes 

 écossais, et que ses recherches ont contribué surtout à nous faire connaître 

 l'importance des dépôts volcaniques en Angleterre et en Ecosse à toutes les 

 périodes géologiques (1). Je ne m'arrêterai pas sur ce sujet. 



(1) The ancient volcanoes of Great Britain; 1897. 



