Noies apécialcs cl locdlcs. 



213 



B 



H 



Pour poiissor plus loin l'analyse, imaginons d'alwrd que lo covps reste immobile 

 et no voyons i|ue les niouvenienls relatifs des pattes par rapport a lui. 



Cela posé, les dessins très scliémati'iues ci-tlessus représentent, au repos puis dans 

 7 positions successives, les 12 anneaux considérés et leurs couples de pattes droits (1). 



On voit que chaxiuci couple exécute une série de mouvements alternatifs d'avant, en 

 arrière. Les couples numérotés 1 partent d'abord, puis, tandis qu'ils continuent le\ir 

 mouvement, les couples "2 partent à leur tour, etc. Les scbémas A-C représentent 

 ainsi la mise en marche, en D toutes les pattes sont en mouvement; la position I) 

 .se produit il nouveau en H, etc. (2). 



On remarquera que les couples se rawîcmblent en faisceaux espacés. Il en résulto, 

 de chaque coté du corps, une succession de zones claires et de zones sombres dont 

 la position varie à chaque in.stant, les zones claires s'éteignant en avant, se reformant 

 en arrière. Si l'on son;{e au tlou dû à la rapidité' du mouvement on comprend (|U0 

 I on ait l'apparence de vagues dont nous avons parlé. 



Il faut rendre compte maintenant de la progression A-\ l'animal. En A il l'st 

 immobile, en B il n'a pas progressé mais a porté un peu en avant les extrémités 

 de ses pattes I. En C, prenant point d'appui sur ces extrémités et par des niouve- 

 mi'nts d'al)iluetion des couples 1, le corps est tiré vers l'avant; en même temps les 

 pattes 2 fixent leui-s extrémités; en D elles conunencent à agir à leur toui- tandis 

 que les paires 1 achèvent leur action ; ces dernières se reportent en avant, en 2 temps, 

 en E et F, etc. Le mouvement commence donc sous la seule action des couples 1 et 

 est dû ensuite aux couples 1-2, puis 2-3, 3-4, 4-1, 1-2, etc. A chaque instant, sur 

 12 couples, 3 Uc quart) agis.sent en plein tandis que 3 autres commencent à agir ou 

 fini.s.sent et. (juc les 6 derniers (deux quarts) n'agi.s.senfc pas. Il y a Là une analogie 

 (|ue je ne ferai qu'iudiiiuer avec c/>- que l'on observe lors de la marche des quadru- 

 pèdes (3). 



Autre observation d'ordre très général. On sait que chez les vertébrés l'aptitude à 

 la course varie pour ainsi dire en sens inverse du nombre des doigts. De même nous 

 voyons chez lej; myriopodcs les meilleurs coureurs avec une s'-ule patte par anneau 

 de chaque côté, alors que les chilognathes, avec leurs couples do partes se niouvitnt 

 tout d'une pièce et par suite a.ssimilablea à un membre bidigité, ne peuvent courir 

 ius,sez vite pour nous empêcher de \oir comment ils font (4). 



Rennes. André Vuillet. 



Préparateur à la Station enlomologique 

 de la Faculté des Sciences de Rennes. 



;l) Bien entendu ces positions .sont liées p.'ir une infinité d'autres et se succèdent en moins 

 d'une .seconde. 11 faut refjaidor lfiii}j[lemps, faire arrêter et reparti)' l'animal (au départ le 

 mouvement est un peu moins rapide et plus localisé) pour arriver i"i («ncevoir ces stades. 



2) .le n'ai pas étudié la succession dos mo\ivements pour s'arrêter, il est probable qu'elle 

 iloil varier scion les conditions de mouvement au moment où surgit la cause de l'aiTét 

 et selon celte cause même. 



(3) Si l'analo^tie était hien nette j'aurais drt écrire que mon Polydmfmuf marchait et non 

 i|u'il courait; mais au fond je crois que le second terme est aussi exact que le premier. 



•i) Notre étude n'a porté que sur l'nl\iilesmus romplnitaliis. I-'.-G. .Sinclair qui a obsfti'vé 

 des myriopodes du même groupe dont il ne précise pas l'espèce pense que les pattes se 

 mouvaient par groupes de cinq (Myriapods, in The Cambridge Nalural History, London, 189.Ï). 



