IJhxstoire naturelle des Lépidoptères britanniques. 



aux Iravaillciiis; il semble seiilomcnl qu'il eût gagné en perfection en usant 

 plus niotléi-éiiirnl de la systHmatisalimi. 



M. Tutt me semble absolument dans le vrai lorsqu'il réclame contre le 

 rapprochement qui a été fait entre les l'térophores et les Pyralides, et les 

 larves, (juaiul on opère sur des ensembles de cette importance, semblent bien 

 avoii' le dioit d'èlre prises en considération. Les afiinilés de ce groupe sont 

 d'ailleurs encoie bien obscures, aulaiit (pie son hoinogénéilé paraît grande. 



Dans la description des espèces et leur étude biologique, l'ouvrage de 

 M. Tutt est, comme ses autres volumes, une mine inépuisable de rensei- 

 gnements précis et précieux qui ne peuvent s'analyser. Je donnerai ici quel- 

 ques détails sur une espèce seulement, Buckler'ui paludum Z. Jusqu'à ces 

 dernières années, les premiers états de celte petite espèce obscure étaient 

 restés inconnus; c'était le seul ptéroplioïde d'Aiigletei re dont on n'avait pas 

 encore découvert la chenille. Comme son nom l'indique, elle voltigeait dans 

 des endroits marécageux où s'accumulaient les Sphagmim; elle devait vivre 

 sur quelque plante croissant par là. Or, dès 18!)0, M. E. Banker était arrivé, 

 par voie d'exclusion, à ce résultat que celte plante nourricière devait être la 

 Drosera rotundifoUa, résultat qui semblait impossible par ailleurs, car la 

 Drosera est bien connue comme plante Carnivore, les insectes qui se posent 

 sur ses feuilles étant fatalement englués et capturés par les poils glanduleux 

 visqueux qui les recouvrent. Des recherches dirigées dans ce sens n'avaient 

 donné aucun résultat. 



Or, à la fin d'août 1904, M. E. Banker captui-ait à Warcham (Dorset) quel- 

 ques g de B. palndnm, il en obtenait des n'ufs qui furent envoyés au 

 D' T. -A. Chapman, à Beigate (Surrey); on offrit aux petites chenilles toutes 

 les plantes palustres des environs, elles les refusaient toutes, pas de Drosera 

 d'ailleurs à leur donner, il fallut en faire venir de Warcham, pour essayer; 

 les pauvres petites chenilles étaient déjà affaiblies par le jeûne, mais quel- 

 ques-unes cependant lésistaient; à peine sur la Drosera, elles parurent à leur 

 aise, quelques-unes disparurent en s'enfoncant dans le cœur de la plante et 

 bientôt des signes non équivoques prouvèrent qu'elles en faisaient leur nour- 

 riture. Ces premières élèves semblent n'avoir pas vécu au delà du mois de 

 janvier. Mais à la fin de mai suivant, le D' Chapman. accompagné de 

 M. B. South, alla rechercher les chenilles qui devaient être à taille dans une 

 localité du district d'Esher où la présence de B. paludum avait été antérieu- 

 rement signalée. La première chenille fut trouvée le 31 mai, presque à matu- 

 rité, appliquée sous le pétiole d'une feuille de Drosera. Cette espèce a deux 

 éclosions; des papillons éclos en juin donnèrent des œufs qui permirent d'étu- 

 dier la seconde génération de chenilles. Or ce fut vraiment une chose éton- 

 nante de voir ces vermisseaux s'attaquer presque exclusivement pendant 

 leurs premiers âges précisément à ces poils gluants, mortels pour tant d'in- 

 sectes; cette glu s'étire en fils qui enserrent et paralysent tout ce qui y touche 

 cl voilà que la chenille de Buckleiia palitdvm en fait ses délices, elle absorbe 

 avec volupté ce sirop mortel; parfois, par accident, elle s'en métaux pattes, 

 à la tète, mais loin d'y être prise, elle a des manières i-apides de se nettoyer 

 (pii paraissent même assez difficiles à saisir. Plus tard la jeune chenille 

 mange les feuilles elles-mêmes et diverses parties de la plante. 



C'est là une de ces surprises que la nature nous ménage de temps à autre 

 pour nous rendre prudents. 



J'en ai dit assez pour faire compi'endrc l'importance et l'intérêt de l'ouvrage 

 de M. Tult et je souhaite que les volumes à venir se liaient de paraître pour 

 compléter ce beau Iravail. 



J. DE JOANNIS. 



