156 Adrien Dollfus. — Les Graminées des Landes. 



les plantes aniires cuntro les altaques violentes du vent de mer ont dispa.ni. 

 (Jiiel(|iies (Iraniinées qui ont besoin d'un abri plus onibieux commencent 

 d apparaître cl annoncent les zones suivantes. Ka végétation des lettes se 

 modilie aussi peu à |ieu l't les lierbes de i)rairies s'y multiplient (Agrostis 

 sclacra y foi-me souvent des gazons éli-ndus), tandis que celle des lettes 

 restées marécageuses se l'atlaclie à celle des régidus UKiuillées de l'intérieur 

 que nous vei'i-cins plus loin. La largeur des dunes modernes est variable, on 

 peut lui assignei' une moyeune de 'i à ."> kilomètres. 



2° Les Dunes primaires. — M. Durègne a attiré l'attention, depuis plusieurs 

 années, sui' les dunes anciennes doid la direction est pei-|iendi(ulaire à celle 

 des dunes modernes et (jui, bien (pie parfois submei-gées pai- ('es deinières, 

 oïd encore en bien des endroits une inqjoi'tance considéi-able. Ces dunes 

 primaires sont distinguées dans le pays même sous le nom de montagnes; 

 les principaux gr-oupes encore existants sont la montagne de Lacanau, la 

 petite montagne d'Arcachon (jnesque détruite aujourd'hui par le développe- 

 ijient de la ville). la grande montagne de La Teste, celles de Biscarrosse. de 

 Saird-C.irons en Marensin et enlin toutes les dunes situées au S. du eoui-ant 

 de lluchet, dévei-soir de l'étang de Léon, et où se trouve notammeid l'admi- 

 rable forêt de Seignosse dont les chênes-liège sont presque aussi abondants 

 que les pins. Dans tout le Marensin et la Maremne, la culture du chêne-liège 

 (Q. americana de l'Ouest et non Q. suber de la Méditerranée) est restée très 

 importante malgi'é la concui'rence du pin. (les dunes primaires où la couche 

 d'humus est plus épaisse que dans les dunes modernes, offrent une végétation 

 |ilus luxuriante dont il ne faut pas cependant s'exagérer le caractère spécial. 

 Il est probable que le |iin maritime y est indigène (1), il est certain ijue les 

 chênes à feuilles caduques (tauzin, rouvre et plus i-arement pédoncule) y 

 sont abondants depuis les temps antéhistoiiques. l'arbousier y est à la fois 

 commun et vigoureux (j'ai mesuré, dans la forêt de Seignosse, un vieil 

 arbousier dont le tronc avait à hanleni- d'homme \"'20 de toui'l les cistes 



(t) L'extension du pin maritime était grande aiitrofuis comme celle des forêts primaires elle- 

 même. On en a trouvé des vestiges sous les dunes ou sous la plage, notamment à Montalivet 

 (restes de forêt avec arbres debout : ctiêncs de un mètre, ormeaux, pins maritimes), sous les 

 dunes d'Hourtins, deux forêts superpo.sées, la plus inférieure de cfiënes, la supérieure de pins 

 maritimes séparées par le sable d'une ancienne dune, etc. fDulignon-Desgranges, Soc. Linn.. 

 1876), etc. Les lignites qui ne .sont pa's rares dans les Landes, à quelques mètres au-dessous 

 de l'alios (à Castets), ne contiennent pai' contre que des plantes aquatiques, leur puissance 

 atteint parfois plusieurs mètres, a Laluque notamment, et indique l'existence ancienne de 

 grands marais (.Martres) au centre des landes actuelles. La dévastation de main d'homme 

 a coiumencé au début du Ntoyen-Age et ijrobablement dès les invasions des premiers siècles; 

 elle s'est poursuivie en q\ielque sorte méthodiquement, .si bien que les sables redevenus 

 mobiles se sont remis en marche, surtout à partir du XV" et du XVI" siècles, et ont envahi 

 une partie importante du pays landais, constituant la chaîne actuelle des dunes dites 

 modernes, alimentées d'aillevu's par les apports inces,sants de la mer. 



La fixation de la dune maritime à l'aide du gombct et la plantation des d\mes modernes 

 ont été poursuivies systématiquement depuis la fin du XVni" siècle (il suffit de rappeler ici 

 le nom des initiateurs de cette remise en état : Deslilcy, Charlevoix-Villers. Brémnntier, etc.): 

 l'administration des ponts et chaussées au début du XIX» siècle, puis celle des eaux et forêts à 

 partir de 18C2 ont achevé le travail de fixation, et rélabli,ssement du rempart littoral a permis 

 le boisement forestier des dunes encore blanches qui menaçaient continuellement les forêts 

 primaires. 



Dans les landes de l'intérieur, c'est le drainage méthodique preconi.se et essayé par 

 Chambrelent vers le milieu du X1X« siècle, qui a permis la métamorphose complète de la 

 région, à laquelle l'établissement des voies ferrées a donné une vigoureuse impulsion. En 

 1862, la surface couverte par les forêts dans le département des Landes était de 232,.510 hec- 

 tares et dans la Gironde, de 170,410: elle a passé en 1802, respectivement à 522,768 et à 

 357,632 hectares, et le taux de boisement est monté ainsi en trente ans de 25 à 56 % de la 

 surface totale pour les Landes et de 18 à 36,7 % pour la Gironde. La valeur moyenne de 

 l'hectare, presque nulle il y a 50 ans, est d'environ 700 francs, le revenu des pinèdes de 

 1-4,000,000 et la valeur totale est estimée à 450,000,000 en 190i (Huffel). 



