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 compris entre ces pièces cartilagineuses. Aussi l'action 

 de ces muscles n'est-elle pas aussi compliquée que l'in- 

 dique M. Ralhkc. Recouvrant dans toute leur longueur 

 les sacs branchiaux et s'étcndant sans interruption du 

 tube cartilagineux vertébral au cartilage longitudinal 

 inférieur, il est clair que leur action ne peut consister 

 qu'en une compression uniforme des dilTérens sacs bran- 

 chiaux. 



Il n'est pas certain que les arcs cartilagineux repré- 

 sentent les côtes, et que la pièce longitudinale qui les 

 réunit en bas corresponde au sternum , comme le pen- 

 sent MM. Carus, Rathke, Schulze, et d'autres encore; 

 car si les arcs cartilagineux étaient des côtes , ils de- 

 vraient du moins correspondre aux vertèbres qui sont 

 indiquées au tube vertébral par des incisions et par les 

 trous des nerfs vertébraux ; ils devraient de plus être 

 fixés aux apophyses transverses : ce qui n'a cependant 

 nullement lieu ; car ils naissent du tube vertébral à près 

 de trois lignes de distance de ces apophyses , et le 

 nombre de ces dernières est beaucoup plus grand que 

 celui des arcs cartilagineux. Si on regardait ceux-ci 

 comme des côtes , le nerf vague se distribuerait hors de 

 la cavité du thorax , et les nerfs vertébraux sortiraient , 

 loin d'elles, du canal de la moelle vertébrale; ce qui 

 serait contraire à toute analogie. 



Il faut ajouter à cela, que de toutes les apophyses trans- 

 verses partent de gros prolongemens tendineux , qui 

 vont se plonger entre les muscles , et sont accompagnés 

 de vaisseaux (in ter-costaux) et des nerfs vertébraux. Ce 

 sont ces prolongemens cpii paraissent correspondre aux 

 côtes des autres poissons ; tandis que les arcs earlilagi- 



