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 § iv. 



Unité de l'action nerveuse , ou Rapport des diverses 

 parties du système nerveux entre elles. 



i. le premier fait qui frappe dès qu'où se met à 

 comparer entre elles les diverses fonctions nerveuses , 

 c'est que toutes ces fonctions ne sont pas de même ordre : 

 il y en a qui s'exercent spontanément ou primordiale- 

 ment ; et il y en a qui ne s'exercent , pour ainsi dire , 

 qu'à la suite des autres et que sous leur influence ex- 

 citatrice et régulatrice. C'est ici le lieu de développer, 

 avec le détail convenable , cette démarcation des or- 

 ganes régulateurs et des organes subordonnés du sys- 

 tème nerveux : démarcation que j'ai déjà indiquée ail- 

 leurs (i) , et qui constitue l'une des lois fondamentales 

 de l'action nerveuse. 



i. Si l'on coupe un nerf, par une section transver- 

 sale , le bout inférieur de ce nerf, séparé du reste du 

 système , continue encore d'agir, c'est-à-dire d'ex- 

 citer des contractions dans les muscles auxquels il se 

 rend, quand on Y irrite ; mais il n excite plus ces con- 

 tractions qu'autant qu'on Yirrite , c'est-à-dire qu'on 

 met son action enjeu : le nerf a donc une action pro- 

 pre , mais il a besoin , pour agir , que cette action soit 

 mise en jeu ; le n'erf n'est donc qu'une partie suboi- 

 donnée. 



3. Il en est de même de la moelle épinière. Mes pré- 

 cédentes expériences ont fait voir que celle moelle 

 « agent essentiel et immédiat (j'entends immédiat par 

 « ses nerfs ) de presque tous les mouvemens du corps , 



(i) f^oy. nies Recherches erpér. , pii£. 186. 



