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les Chéloniens présentent encore d'une manière très- 

 manifeste, non-sculemenl dans son ensemble, mais 

 même dans une grande partie de ses détails , le type sur 

 lequel se trouvent établies les classes supérieures. Toute- 

 fois, ce plan a déjà subi chez eux de profondes modifica- 

 tions : un grand nombre de systèmes et d'appareils n'of- 

 frent plus une ressemblance évidente , mais seulement 

 une analogie plus ou moins obscure ; et l'on voit appa- 

 raître de toute part une foule de différences dont quel- 

 ques-unes sont d'un ordre très-élevé. Placés , pour ainsi 

 dire , entre deux grandes divisions du règne animal , il 

 semble que les Chéloniens empruntent quelque chose 

 de toutes deux 5 et il s'établit chez eux une sorte de mé- 

 lange des caractères de l'une et de l'autre : d'où il ré- 

 sulte que leurs organes, assez semblables encore à ceux 



faudrait-il excepter la famille des Crocodiliens de M. Cuvicr, dont l'or- 

 ganisation est regardée par la plupart des zootomisles comme beaucoup 

 plus parfaite que celte des autres Sauriens. C'est cette considération qui 

 a déterminé M. de Blainville à élever celte famille au rang d'un ordre 

 particulier, sous le nom d'Etaydo-sauriens. (Voy. Bull, de la Soc. 

 philom. , 1816, p. m. ). Cet ordre, comme l'indique son nom , serait 

 intermédiaire aux Chéloniens et aux autres reptiles à peau écailleuse , 

 que M. de Blainville réunit sous le nom de Bipéniens. Les mêmes idées 

 ont aussi été développées avec succès par l'erpétolûgisie allemand 

 Merrem , qui , dans un ouvrage publié eu 1S20 ( P'ersuch eines Sjslems 

 der slmphibien), partage les reptiles en trois ordres qu'il nomme , tes- 

 tuilinata, loricaia et squammata , et qui correspondent exactement aux 

 Chéloniens , aux Emydo-sanriens et aux Bipéniens de M. de Blainville. 

 Les Batraciens de MM. Brongniart et Cuvier ne sont pas, comme on 

 le voit , compris dans cette classification erpétologiquc. En elTet , 

 Merrem adopte , sous le nom de Batrachia , la classe des Amphibies ou 

 Amphibiens de MM. Latreille et de Blainville ; classe déjà admise par 

 quelques autres zoologistes , et tjirff sans doute ue tardera pas à l'être gé- 

 néralement. 



