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nous devons l'examiner ici : autrement , ce serait, après 

 avoir établi les prémisses, renoncer à tirer une conclu- 

 sion importante. 



Trois méthodes pourront conduire à la solution du 

 problême que nous venons de poser : l'observation di- 

 recte aidée de l'expérience, l'induction, l'analogie. En 

 effet, on peut tenter de déterminer la fonction des canaux 

 péritonéaux par des recherches expérimentales faites 

 sur des tortues vivantes ; on peut tenter de la déduire 

 de leur disposition anatomique et de leur structure, - 

 enfin, on peut tenter de l'établir par l'examen compara- 

 tif des modifications qu'ils présentent chez d'autres 

 animaux, si toutefois ils n'appartiennent pas en propre 

 aux Chéloniens. Cette dernière question n'a pas encore 

 été discutée, mais elle ne tardera pas à l'être. 



Au défaut de la première méthode que nous ne pou- 

 vons présentement employer, essayons de nous servir de 

 la seconde. Très -souvent la connaissance des fonctions 

 d'un organe peut se déduire avec certitude et facilité de 

 la connaissance de sa structure , de sa disposition géné- 

 rale, ou même de sa forme: ainsi , à l'exception d'un 

 très-petit nombre de cas , il suffit de voir les attacher 

 d'un muscle pour savoir quels sont ses usages ; et lors- 

 qu'on examine une veine, ses valvules révèlent aussitôt 

 quelle est la direction dans laquelle le sang la traverse. 

 Nous sera -t -il également possible de déterminer le 

 cours du liquide que doivent transmettre les canaux 

 péritonéaux ? A la vérité , nous ne trouvons de valvules 

 ni à leurs orifices , ni dans aucune partie de leur éten- 

 due 5 mais on va voir que la disposition de ces orifices 

 eux-mêmes et quelques autres considérations , peuvent 



