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 terrain qui paraissait très-récent, ou a cherché à eu attri- 

 buer l'origine à la présence d'une officine où se faisaient 

 des préparations alumineuses. 



Eu effet, son aspect et sa manière d'être en petits ro- 

 gnons gros comme des noix, sa position si près de la 

 surface du sol , l'exemple unique qu'on avait alors de la 

 présence d'un semblable minéral dans la nature, enfin, 

 l'ignorance complète où l'on était de l'époque de for- 

 mation du terrain qui la renfermait, contribuèrent à 

 faire accueillir l'idée que c'était un produit de l'art en- 

 foui dans la terre meuble à la superficie du sol. 



On examina ensuite de plus près ses propriétés, et sa 

 nature, et on y reconnut successivement, d'abord une 

 structure cristalline qui n'est visible qu'au microscope 

 (c'est M. Schreber qui fit cette observation) (i) , puis 

 (MM. Simon de Berlin et Bucholz) la présence de l'a- 

 cide sulfurique : M. Chenevix soupçonna dès-lors que 

 c'était un sulfate d'alumine avec excès de base; enfin 

 Mi Stromeyer prouva que c'était un sous-sulfate d'alu- 

 mine à proportion définie, et renfermant 47 pour cent 

 d'eau , ou la combinaison d'un atome d'alumine , d'un 



atome d'acide sulfurique avec 9 atomes d'eau. Al S + 

 9 Aq. 



M. Webster ayant trouvé un minéral semblable à 

 Newbaven , M. Stromeyer y reconnut exactement la 

 même composition que dans celui de Halle ; enûn M. de 



^i) Je la vérifiai et la rappelai dans mes Elémens de Minéralogie , pu- 

 bliés eu 1807 , t. 1, p. 5i5. M. Keferstein a répété cette observation et 

 eu a rendu les résultats plus intéressans en les comparant avec ce que 

 font voir au microscope les autres matières terreuses pulvérulentes. 

 M. Th. de Saussure avait déjà fait remarquer que L'alumine montrait 

 une texture grenue et non pas une structure cristalline. 



