( 3o3 ) 



de l'Océan, je songeais aux petits cornets que m'avait 

 indiqué ce naturaliste , et je n'épargnais rien pour les 

 trouver et parvenir à éclaircir ses doutes; je ne tardai 

 pas à être satisfait, car il s'en trouva plusieurs dans mon 

 filet lorsque je le retirai de l'eau à l'heure du coucher 

 du soleil ; cette circonstance fut pour moi un indice fa- 

 vorable à l'opinion de M. Quoy , car depuis long-temps 

 déjà j'avais fait la remarque que les Mollusques de la 

 classe des Ptéropodes , choisissaient de préférence l'in- 

 stant du coucher de cet astre , pour venir à la surface de 

 la mer chercher leur nourriture , et peut-être respirer 

 l'air libre. Mais je ne fus pas plus heureux dans celte 

 première rencontre que ne l'avait été ce voyageur, et 

 cela sans doute par les mêmes motifs; la nuit mempêcha 

 de les étudier, et le lendemain matin , je ne trouvai plus 

 (pic les coquilles dans le vase où j'avais espéré conser- 

 ver vivaus ces petits animaux qui s'étaient au contraire 

 promptemenl décomposés. Cependant une occasion plus 

 favorable se présenta bientôt et me tira d'embarras ; j'é- 

 tais dans le voisinage des îles du cap Verd,la mer se mon- 

 tra tout à coup couverte d'une grande quantité de ces fu- 

 cus natans, source inépuisable de découvertes pour ceux 

 qui ont la patience de les examiner feuille par feuille ; 

 les premières masses que je parvins à tirer à bord , se 

 montrèrent prodigieusement chargées de mes petits cor- 

 nets qui s'en détachèrent d'eux-mêmes presque aussitôt. 



Ayant pu les examiner avec plus de facilité, je recon- 

 nus que c'étaient de véritables Ptéropodes très-voisins 

 des Cléodores -, ils me montraient effectivement un test 

 extrêmement diaphane et eu forme de cornet. 



Depuis celte seconde rencontre , je n'ai cessé d'en 



