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leurs hameçons pour la pèche avec son écaille , et la dé- 

 signent par le nom de Poule. 



Presque tout ce que nous avons dit de la Nouvelle- 

 Irlande doit s'appliquer à l'ile de Waigiou , au Havre de 

 la Nouvelle-Guinée où nous séjournâmes, à Bourou, 

 l'une des Moluques encore vierge, et à Amboine, de- 

 puis long-temps la capitale des Européens en ces cli- 

 mats. Sur ces îles placées sous la ligne ou par de très- 

 basses latitudes , bordées de forets impénétrables de 

 mangliers , occupant des terreins noyés , entrecoupées 

 de ruisseaux , de marécages , couvertes d'une végétation 

 serrée , pressée sur le sol , dont elle ne forme qu'un ta- 

 pis ; les reptiles, dis-je, sont placés dans les conditions les 

 plus favorables pour leur existence. Aussi leur nombre 

 en est-il considérablement augmenté , et toutes leurs es- 

 pèces sont plus ou moins remarquables par leur taille 

 ou par leur férocité. Il en est de même des insectes ve- 

 nimeux , dont les tribus s'accroissant en paix , semblent 

 former une liaison intime avec la grande famille des 

 reptiles et leur servir d'auxiliaire contre les autres êtres 

 animés ; tels sont les Fourmis , les Scorpions , les Sco- 

 lopendres , etc. , etc. Dans les bois des environs de l'im- 

 mense baie d'Offak , sur la côte de Waigiou qui fait par- 

 tie de la terre des Papous , au milieu de ces scènes d'une 

 nature dans toute sa force et dans toute sa pompe , se- 

 mant la vie avec profusion, et toujours avec des formes 

 robustes et grandes, nous n'eûmes point occasion de 

 voir de nombreux reptiles; il est vrai que nos recher- 

 ches, multipliées d'ailleurs et embrassant plusieur autres 

 branches , ne se dirigeaient vers ces êtres que secondai- 

 rement et lorsque les circonstances devenaient favora- 



