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 rite de l'exploitation de ces mines est plus favorable à 

 l'élude géologique que ne le seraient des galeries ou- 

 vertes suivant les règles d'une bonne exploitation. On 

 enlève tout le minerai, sans prendre garde à l'immen- 

 sité des excavations auxquelles ce mode de grapillage 

 donne naissance ; mais aussi on s'est borné à n'enlever 

 que ce qui était assez riche pour la fonte. lien résulte 

 que toutes les parties calcaires enclavées dans le mi- 

 nerai de fer, ainsi que le calcaire imprégné de fer, sont 

 restés intactes, circonstance qui nous décèle la dispo- 

 sition du gîte métallifère. Ou reconnaît alors que la 

 masse de minerai de fer, régulière dans son ensemble, 

 est très irrégulière dans ses détails. Le minerai pé- 

 nètre dans le calcaire dans toutes les directions ; il y 

 forme des ramifications nombreuses qui sont séparées 

 par des masses plus ou moins considérables de calcaire 

 cristallin d'un blanc un peu sale, en général alongées 

 dans le sens des couches ; le gisement est formé par la 

 réunion d'une multitude de veines qui courent à peu 

 près parallèlement, se rejoignent et se séparent sans 

 cesse : l'excavation dans laquelle le calcaire est resté 

 intacte présente donc pour ainsi dire le squelette de la 

 masse métallifère. 



« Les veines calcaires ont quelquefois une étendue 

 » et une régularité remarquable. On en a observé deux 

 » à la mine de la Craugne, qui partagent la masse en 

 » trois massifs distincts sur une étendue de plus de 

 » quatre-vingts mètres. Aux approches de ces veines 

 » calcaires , la structure de la masse est la même que 

 » dans le voisinage du mur et du toit; de sorte qu'il 



est impossible de ne pas les confondre avec les pa- 



