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» d'après son volume qui paraît diminuer successi- 

 » vetnent dans ces quatre classes. » (i) 



Le plan de cet ouvrage n'ayant pas permis d'entrer 

 dans beaucoup de détails , on n'y trouve indiquées 

 que d'une manière générale, son existence, sa forme 

 et sa position dans les ophidiens. Les recherches que 

 j'ai faites, durant l'automne de i83o, sur les viscères 

 de ces animaux , me mettent h même de donner sur 

 leur rate des descriptions particulières assez circon- 

 stanciées pour lever tous les doutes sur l'existence de 

 cet organe , malgré l'assertion contraire d'un anato- 

 miste du plus grand mérite , dont les premières re- 

 cherches d'anatomie comparée faites dans l'espoir d'à- 

 vancer la science , celles sur la glande thyroïde (2), 

 ont été commencées en i8o4, dans le laboratoire de 

 M. Cuvier, en ma présence et d'après mon invitation , 

 et dont les travaux nombreux lui ont acquis , depuis , 

 une juste célébrité. M. Meckel , en effet , dans son 

 Système d'anatomie comparée > dit n'avoir pu trouver 

 de rate dans les genres Coluber, Boa, Python, Vipcra^ 

 Crotalus, Naja, Typhlops , Tortrix et Amphysbœna , 

 malgré des investigations faites avec le plus grand 

 soin sur des exemplaires grands et bien conservés. Il j 

 l'a reconnue cependant dans les genres Cécilie et An- 

 guis , et il en conclut qu'elle n'existe que dans des 

 ophidiens qui se rapprochent des autres ordres de 

 reptiles, et que le manque de cet organe dans les vrais 



(1) Toni. iv , p. 56 et S 1 ]. 



(2) Voyez sou premier ouvrage , publie' eu allemand (Halle , 1 806) 

 sous le tilrc de Abkanâlungen iiber Vergle'ccliende Anatomic. 



