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paraissent avoir pour but de prévenir les mauvais eK 

 fets des mouvemens des côtes , des changemens de 

 diamètre de la cavité abdominale dans ces mouvemens, 

 de la compression qui peut être exercée sur les viscè- 

 res qui y sont contenus : elles empêchent que cette 

 compression n'accélère trop la marche des matières 

 alimentaires à travers le canal intestinal. 



Cette structure en rappelle une autre qui a le même 

 effet : elle existe dans les lombrics terrestres chez les- 

 quels des diaphragmes séparent de distance en distance 

 la cavité commune des viscères , étranglent l'intestin 

 en plusieurs points, et retardent la progression le long 

 de ce canal des matières alimentaires ou des fèces, que 

 les parois fortement musculeuses de l'enveloppe com- 

 mune qui forment en même tems celles de la cavité 

 viscérale, expulseraient sans cela, trop prompte ment, 

 hors du corps, dans leurs contractions énergiques; 



12° Sous le rapport de l'histoire naturelle systéma- 

 tique, on peut affirmer que les organes d'alimentation, 

 et particulièrement le canal alimentaire des Ophidiens, 

 présentent des différences sensibles d'un genre à l'au- 

 tre , qui peuvent servir a confirmer ou à infirmer les 

 coupes de ce degré établies par les naturalistes. 



On pourrait même assez souvent y reconnaître des 

 différences spécifiques , plus faciles à exprimer que 

 celles tirées des caractères extérieurs ; 



i3° Sous le rapport de l'histoire naturelle philoso- 

 phique , on trouve que la loi de Buffon sur la plu* 

 grande constance des formes intérieures , comparati- 

 vement aux formes extérieures , n'est pas applicable 

 aux organes d'alimentation des ophidiens. 



