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laires, que l'électricité telle que la développent la ma- 

 chine électrique ordinaire, la pile voîtaïque ou la tor- 

 pille, n'est pas une force simple, mais une réunion 

 de forces qui peuvent s'associer de diverses manières 

 et produire ainsi les diverses [variétés d'électricités 

 déjà connues ? 



» Quant au mode de production ou a la cause de 

 l'électricité de la torpillé , c'est une question encore 

 enveloppée dans la plus grande obscurité. De même 

 que la chaleur animale , la lumière développée par 

 certains animaux , et je puis ajouter aussi les sécré- 

 tions en général , c'est un phénomène qui paraît ré- 

 sulter de l'action vitale et qui se lie à un mode d'or- 

 ganisation particulière et très compliquée. C'est en 

 vain que j'ai cherché a ohtenir de l'électricité de ces 

 poissons du moment où ils avaient cessé de vivre. 



» Les observations que j'ai rapportées sur la struc- 

 ture anatomique des'torpilles, montrent que des nerfs 

 d'une grosseur peu ordinaire se ramifient entre les co- 

 lonnes de l'organe électrique, qui elles-mêmes parais- 

 sent insensibles et sont saturées d'un liquide mauvais 

 conducteur ; que les muscles entourant ces colonnes 

 sont disposés de façon à pouvoir les comprimer; enfin 

 qu'il existe dans le voisinage un système de glandes 

 muqueuses et de tubes parfaitement bien disposés pour 

 établir la communication entre les deux organes et 

 entre leurs faces opposées. 



» Il est facile de trouver une ressemblance grossière 

 entre ce mode de structure et la disposition de la pile 

 de Volta , ou entre ces colonnes et une batterie de 

 bouteilles de Leyde en verre très mince et peu char- 



