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Nouveaux faits pour servir à l'histoire de la 

 végétation j 



Par M. Biot, Membre de l'Académie des Sciences. 



(Lus à cette Académie , le 1 1 novembre i833. ) 



Les fonctions diverses que les organes foliacés 

 remplissent dans la vie animale, sont un des sujets 

 les plus curieux d'étude que les physiciens puissent 

 se proposer. Déjà un grand nombre d'expériences 

 et d'observations incontestables, ont fait connaître la 

 nature générale de ces fonctions et plusieurs de leurs 

 détails principaux. D'après les notions positives qui 

 en résultent , les dernières extrémités des racines 

 perpétuellement renouvelées tirent du sol l'eau li- 

 quide avec tous les produits solubles qui s'y trou- 

 vent, et la poussent dans la tige aidée en cela par 

 une force de succion dont la nature n'a pas été jus- 

 qu'ici complètement constatée. Cette sève est portée 

 ainsi jusque dans les parties vertes du végétal et dans 

 les feuilles, où elle subit diverses élaborations dont 

 la lumière solaire paraît être un des agens , direct ou 

 indirect. En effet, sous son influence la solution 

 aqueuse éprouve une immense exhalation qui rap- 

 proche les substances dissoutes. En outre, l'acide 

 carbonique libre, tant celui qui peut exister acciden- 

 tellement dans la sève, que celui de l'atmosphère am- 

 biante, est décomposé, le carbone fixé et l'oxygène 

 rejeté au dehors. Dans l'obscurité, au contraire, 

 l'oxygène de l'air ambiant est absorbé, combiné avec 

 les produits carbonisés contenus dans la sève, puis 



