( 323 ) 

 moins , l'opinion généralement reçue sur le rôle des 

 Engrais. Dans ces dernières années, on a pensé que 

 Fulmine ou acide ulmique , produit si constant de la 

 décomposition des matières végétales, pouvait bien 

 .«passer en nature dans les végétaux; mais on ne cite 

 aucun fait certain qui permette de considérer celte 

 opinion comme démontrée. 



Les matières non azotées qui font partie des Engrais, 

 semblent donc destinées à fournir seulement de 

 l'acide carbonique aux plantes. Si nous ne pouvons 

 énoncer ce fait que sous une forme un peu dubitative, 

 à plus forte raison encore devons - nous exposer 

 avec réserve le rôle que peuvent jouer les matières 

 azotées qui entrent dans les Engrais. En effet, outre le 

 carbone qu'elles renferment, et à l'aide duquel elles 

 doivent fournir de l'acide carbonique , comme les 

 matières végétales, elles peuveni jouer par leur azote, 

 un rôle qui n'est pas encore éclairci. Cet élément ne 

 demeure probablement pas étranger à la nutrition du 

 végétal, et pénètre peut-être dans ses racines, après 

 sa conversion en ammoniaque , que la décomposition 

 spontanée de la matière azotée ne tarde point à 

 produire. 



Toutes ces questions demanderaient, pour être ré- 

 solues, des expériences multipliées faites avec méthode 

 et en mettant à profit les ressources que présentent la 

 chimie et la physiologie végétale réunies. Leur solu- 

 tion permettrait d'attaquer a priori , la question des 

 Engrais , que nous ne pouvons étudier maintenant 

 qu'au moyen d'un examen comparatif de faits souvent 

 incertains , toujours complexes, et quelquefois con- 

 tradictoires en apparence. 



