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devons pas toujours attribuer ce phénomène à l'action 

 d'un menstrue chimique. Il peut être produit par un 

 agent qu'on pourrait nommer diastasique, c'est-à-dire à 

 la fois transformateur et liqnéfacteur sans être menstrue. 

 Le phénomène de la digestion recevra certainement une 

 lumière inattendue de la découverte de ce nouvel ordre 

 de faits dans la chimie organique. Il est bien probable , 

 en effet, que le suc gastrique est pour les substances 

 organiques alimentaires une sorte de diastase qui produit 

 la transformation et occasione la solution des substances 

 organiques alimentaires. Toutesles substances organiques 

 animales et végétales sont composées de globules agglo- 

 mérés, et ces globules qui sont vésiculaires comme les 

 grains de fécule ont besoin d'être crevés pour livrer à 

 l'alimentation les substances qu'ils renferment. Il y 

 aurait ainsi plusieurs espèces de diastases gastriques en 

 rapport avec le genre d'alimentation des animaux. 



La liquéfaction des substances alimentaires dans l'acte 

 de la digestion offre des phénomènes qu'il est impossible 

 d'expliquer par l'action des menstrues chimiques. Ainsi, 

 par exemple , on sait avec quelle facilité les os les plus 

 durs, même lorsqu'ils sont avalés entiers ou en gros 

 fragmens , sont liquéfiés dans l'estomac des chiens. Cette 

 liquéfaction est le résultat de la solution de la gélatine 

 qui réunit les molécules du phosphate calcaire. L'os est 

 alors converti en bouillie mieux qu'il ne le serait par 

 l'action de l'eau chauffée à une haute température dans 

 la marmite de Papin. Cet effet surprenant ne peut évi- 

 demment être attribué à l'action d'un acide aussi faible 

 que l'est celui que l'on trouve dans les sucs gastriques. 

 Admettons , au lieu de cela , l'existence d'une diastase 



