— 7 — 



fogate in una erudizione farraginosa, costituita in massima parte 

 dalla dottrina degli antichi geoponici , si trovano qua e là nu- 

 merose notizie del tempo, ed osservazioni talvolta originali, che 

 hanno un valore grandissimo per chi voglia rintracciare qualche 

 documento sul numero e sulla qualità delle piante coltivate nel- 

 l'agro napoletano intorno al secolo XVI. E dispiacevole solo che 

 il Della Porta sia stato troppo avaro nella indicazione dei carat- 

 teri morfologici delle varietà, — che egli chiama generi^ — la qual 

 cosa rende molto difficile, ed in più casi addirittura impossibile, 

 la identificazione di esse con le varietà odierne: senza di che 

 riescono di poco valore le deduzioni che avviene di trarre dal 

 confronto tra le varietà coltivate presso di noi in quel tempo e 

 le varietà coltivate oggidì. 



Le varietà di Pomacee coltivate ai tempi di G. B. Della 

 Porta nel territorio napoletano, — cioè, Napoli e suoi borghi e 

 casali, plaga vesuviana, penisola sorrentina, Pozzuoli ed isole, — 

 si riferivano a sei specie, cioè : cotogno , melo, pero, sorbo, ne- 

 spolo e lazzerolo. 



1. — Il Cotogno. 



Il cotogno {Cydonia vulgaris Pers.) era rappresentato da tre 

 varietà *), cioè : 



1. Il melocotogno , che il Della Porta, seguendo Columella, 

 chiama chrysomelianum^ dai frutti dorati, somiglianti per la forma 

 ad una mela. 



2. Il perocotogtio grande , corrispondente al musteum di Co- 

 lumella e di G. B. Della Porta. 



3. Il jperocotogno 'piccolo , detto dagli autori suindicati stru- 

 theum. 



Queste due varietà dal frutto piriforme erano le più pre- 

 giate. Il perocotogno grande, odorosissimo, maturante prima del- 

 l'altro, meno tomentoso del melocotogno, era tenuto in gran conto 

 fin dai tempi di Plinio, il quale lo diceva « neapolitanis suus 

 honor ». Esso raggiungeva grandi dimensioni, e nei frutteti del 

 Vesuvio, e specialmente in quelli di Ottaiano — « Octavianus pa- 

 gus », — ne venivano del peso di tre libbre e grossi quasi quanto 

 una testa di fanciullo. Anche oggi nella plaga vesuviana matura 



') Della Porta, G. B.~loco cit. p. 271. 



