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vulcano, attirati dal calore, accorrano itile fumarole. Silvestri ac- 

 cettò tale spiegazione , aggiungendo inoltre che l'aumento di 

 temperatura determinerel)be uno sviluppo più celere e più pre- 

 coce del solito dello uova di quegli insetti; o che nel corso di 

 una eruzione si potrebbero determinare condizioni che favori- 

 scano localmente la vita e lo sviluppo degli insetti. 



La spiegazione di Costa non è ammissibile: perchè non si può 

 credere che gì' insetti si trovino casualmente in gran numero va- 

 ganti sulla cima del vulcano, cima che nel caso del Vesuvio dista più 

 di un migliaio di metri dalle ultime macchie, le quali si arrostano 

 inoltre a non meno di 500 metri più in basso, e nel caso dell'Etna 

 ne è ancora assai più lontana; perchè essi non sono attratti dal 

 calore, come si può rilevare dal fatto che non accorrono né alle 

 fiamme, né alle lave, e neanche alle fumarole della Solfatara; per- 

 chè al Vesuvio stesso essi non si trovano sempre, né, come fece 

 osservare Palmieri , visitano tutte le fumarole, ma solo alcune, 

 mentre altre con la stessa temperatura vengono da essi del 

 tutto trascurate , ed in ciascun anno scelgono quelle che loro 

 convengono ^). 



Tanto meno possono accettarsi le ipotesi di Silvestri: è assurdo 

 supporre che gl'insetti trovino attorno ai crateri, sulle nude rocce 

 d'onde fuoriescono i gas vulcanici, le condizioni favorevoli per 

 assolvere il loro ciclo vitale; che viceversa, come è noto, deve 

 svolgersi in condizioni di ambiente specialissime, e spesso di- 

 verse nei varii stadii. 



Invece la circostanza, che fra gì' insetti che accorrono alle 

 fumarole, anzi fra quelli che vi accorrono più numerosi , come 

 risulta dall'elenco datone da A. Costa, sono appunto la Lina 

 populi e la Coccinella septempìinctatn , mi spinge a credere che 

 q negl'insetti, come sono tratti in inganno dall'odore dei due fiori 

 anzidetti, cosi, e non essi soli, ma anche almeno parte degli 

 altri insetti che si trovano presso le fumarole dei vulcani , ac- 

 corrono a queste, tratti in inganno dall'odore di anidride solfo- 

 rosa che da essi, in determinate fasi, si svolge. 



Cosi si spiegherebbe anche perché non sempre né a tutte 

 le fumarole accorrono gì' insetti, e perché si tratta sempre delle 

 stesse specie: le fumarole visitate sarebbero quelle ad anidride 

 solforosa, che non sempre si svolge dal vulcano; gl'insetti sareb- 

 bero fra quelli che sogliono visitare, forse ai fini della feconda- 

 zione incrociata, i fiori ad odore sulfureo. 

 't^ 



') Palmieri, L. in Costa, A. — Osservazioìd siigli insetti eie. Aniiali R. Os- 

 serv. lueteor. vesuviano, li, 1862, note a p. 21 e 22. 



