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Ail essa è ine, ito sempre «li porgere il salato affettuoso della 

 patria ;ii soldati o partenti per sacrarle 1<' balze eritree o che ne 

 tornavano — a volte vincitori, qualche volta vinti — degni sempre 

 del nome d' Italia. 



Ancora in giorni recentissimi la nostra bella e trascurata 

 città lia potuto porgere il saluto augurale della vittoria alle 

 truppe muoventi verso l'ultimo lembo del Nord-Africa, sfuggito 

 alle potenze europee. 



A Napoli toccò il commovente onore di tare ala, silenziosa 

 e lagrimante, ai prodi di Dogali e Saati: a Napoli tocca ancora 

 di ridare la terra d'Italia ai reduci di Libia, cui il piombo di 

 valorosi nemici o di vili traditori ha risparmiato almeno la vita. 



Qui convergono e di qui divergono le correnti militari e le 

 correnti migratorie, che il nome d'Italia diffondono al di là dei 

 mari :■ qui, dunque, più che altrove, in mille modi, sotto mille 

 forme, la vita coloniale si riassume, si riconnette nelle sue mol- 

 teplici fasi, e si cementa e si confonde e si assimila alla pulsante 

 vita della libera Italia. 



Qui vivono le più antiche istituzioni, che han conservato — 

 anche nelle tempeste degli eventi politici e nell'avvicendarsi delle 

 buone sorti alle rie — la fiaccola della vita coloniale : parlo del- 

 V Istituto orientale, che, pur nel suo carattere essenzialmente lin- 

 guistico, ha mantenuto saldo un legame tra il nostro paese ed 

 i paesi d'Oriente; e parlo della Società Africana d' Italia, che è 

 stata la culla di iniziative bellissime, la cui realizzazione il fato, 

 purtroppo, ci ha spesso sottratta. 



Qui sorsero, infatti, iniziative, che altri ha saputo altrove 

 realizzare col sussidio di istituzioni del tutto nostre. 



Altra città ha dato vita all' Istituto Superiore di Studi colo- 

 niali, di che qui ebbe prima luce l'idea. 



Qui sorse la proposta di una Mostra coloniale permanente, 

 cui la nullaggine dell'assenteismo lasciò cadere irrealizzata. 



La nostra Napoli, insomma, è tra le città d' Italia quella, 

 dove le iniziative coloniali hanno una tradizione, ed una bella 

 tradizione, fatta di idealità e di sentimento, più che di interessi 

 e di politica. 



Altrove si è egregiamente materiato il contenuto ideale di 

 questa tradizione, ed intorno alle istituzioni, colà sorte a lustro 

 e decoro delle città che le hanno accolte, si son venuti formando, 

 poi, gli uomini: qui, invece, gli uomini han preceduto le istitu- 

 zioni, e delle idealità coloniali son rimasti fidi seguaci , anche 

 fuori di ogni istituto ufficiale, giacché istituti ufficiali del genere 



