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D'altra parte, il disinteresse sarebbe, più che deplorevole, 

 odioso: esso suonerebbe sfiducia nell'azione dei nostri soldati ed 

 incertezza sulla sorte delle nostre armi, mentre questa sfiducia, 

 questa incertezza non abbiamo, giacché quanti sentiamo la fie- 

 rezza di essere italiani pensiamo che allora soltanto potrebbe 

 tornare la Libia ai precedenti occupatori, quando quelle terre 

 avesse inutilmente bagnato il sangue di tutti tutti i figli d'I- 

 talia. 



Discutiamo, adunque, e l'eco delle nostre discussioni giunga 

 conforto e sprone ai nostri fratelli e dica loro quanto affida- 

 mento e quanta sicurezza la patria riponga sul loro valore. 



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L'occupazione della Libia non significa la soddisfazione di 

 una inopportuna vanità di conquista, ma la tempestiva, o, se mai, 

 già troppo tardiva, esplicazione di un' alta necessità politica ed 

 economica per la nostra nazione. Poiché anche noi siam venuti 

 a trovarci nelle condizioni di tutti i paesi delle zone temperate, 

 che non bastano più a se stessi, ma, troppo bisognosi ormai dei 

 prodotti tropicali e subtropicali, sono fatalmente, da quei bisogni, 

 più che da vedute politiche o strategiche o da prepotente or- 

 o-oglio nazionale, sospinti verso le terre assolate dell'Africa. 



Non l'avidità sfruttatrice di un conquistatore, che nella con- 

 quista vede un fine, ma il lavoro fattivo di colonizzazione civile, 

 che nel possesso vede un mezzo: ecco ciò che deve l'Italia ap- 

 portare colà, con un' onesta politica di penetrazione e di assimi- 

 lazione intellettuale per le menti e sanamente economica per gli 

 scambii commerciali. 



L' Italia , appena le armi della scienza , ora strumento di 

 morte, potranno tornare strumento incontrastato di vita e di 

 progresso, ripagherà ad usura i vantaggi dell'espansione, appor- 

 tando a quelle terre, ora barbare, l'opera di civiltà e di uma- 

 nità, che è stata sempre la sua nobile missione. 



Un'opera siffatta di civiltà e di progresso, perchè possa ef- 

 ficacemente proseguirsi, in un paese, da un popolo diverso da 

 quello che lo abita, presuppone una conoscenza piena delle con- 

 dizioni tutte locali, dalle geografiche alle etnografiche, dalle zoo- 

 logiche alle botaniche, dalle mineralogiche alle geologiche, dalle 

 agrarie alle merceologiche. 



