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La Palma da datteri, ohe, nella loro Lingua immaginosa, gli 



orientali dicono che « volge la tessi, i al sole e il piede all'acqua » 

 pei- significarne il bisogno <li un clima secco <• caldo e di un 

 sottosuolo acquoso , offre tutta una risorsa di prodotti agli in- 

 digeni , a cominciar dal frutto commestibile a finire al così detto 

 latte di palma, un liquido zuccherino, che si estrae, per inci- 

 sione, dal caule. Questo, poi, a sua volta., dà un disereto com- 

 bustibile e un buon materiale per costruzione , mentre dal latte, 

 per fermentazione, si ricava una bevanda alcoolica, gradita come 

 vino dagli indigeni e detta appunto vino di palma. 



Né qui finiscono le utilità del Dattoliere, giacche le sue to- 

 glie, che, lunghe ed in numero di 40 a 50, formano la simpa- 

 tica chioma terminale dell'albero, servono cosi a covertura delle 

 abitazioni come a fornire con le loro foglioline un buon mate- 

 riale per la confezione di cappelli, di panieri, di stuoie ed, in 

 genere, di lavori da intreccio. 



Orbene, questa pianta così preziosa non lo è ugualmente 

 dovunque: ed il fatto, che delle sue varietà molte danno un frutto 

 a mala pena utilizzabile dagli animali, fa intravedere una lunga 

 serie di problemi, relativi al reddito ed alla opportunità di col- 

 tura di ciascuna varietà nei singoli distretti. 



Molteplici indagini dovranno sul proposito compiersi dai 

 tecnici, i quali, cominciando dalla enumerazione e dalla classi- 

 ficazione — dall'inventario , in altri termini — delle varietà esi- 

 stenti (il solo Fezzan ne conta più di 300), dovranno ricercarne 

 i mezzi più opportuni di selezione e suggerirne i metodi più adatti 

 di coltura. 



Né insuscettibile di miglioramenti è la preparazione dei dat- 

 teri per il consumo. 



I datteri di Tripoli sono, infatti, di qualità inferiore a quelli 

 algerini, non solo perchè non ne è razionalmente curata la pro- 

 duzione, ma anche, e forse più, perchè son messi in commercio 

 ancor troppo ricoverti della sabbia, che su di essi ha raccolto il 

 caldo vento del deserto. 



L'eccellenza delle uve di quelle terre è tutta una promessa: 

 la produzione vinicola vi sarebbe una risorsa fra le più notevoli, 

 allorquando la viticoltura, contrariata fin oggi dalla religione 

 musulmana, che chiama il vino « abbominazione inventata da Sa- 

 tana » potesse rifiorire per le cure di esperti coloni. 



Si noti che la vite in Tripolitania, già senza alcuna cura 

 colturale, dà dei risultati, che sembrano impossibili, con vini che 



